「大夫，我媽這樣這樣、那樣那樣，怎麼辦？」，「我看一下…，目前評估起來，先觀察就好了。」「不需要做點什麼嗎？」「目前是不需要，就先觀察吧…！再看有什麼變化…。」
觀察的意義
「觀察」是相當常見的「醫療行為」，什麼都不做，也算「醫療行為」嗎？
當醫師發現病人的狀況危急，或即將轉變成危急，或態勢已不容許耽擱，否則就可能會演變得難以收拾時，當然就必須採取行動。
但有時狀況表面上似乎很劇烈，卻非真正的急症或重症，有些雖有異常，但程度輕微且暫時不會對健康有影響，有些現象代表的意義一時難下定論，等等，醫師就會說，先「觀察」就好了。
監測後才能診斷
再怎麼有經驗的醫師也沒有凡事百分之百的把握，可能有看走眼或誤判的情形，但在當下，或許會有幾種可能的考慮，只是實際上也無適當處置方式，只能觀察。比如說，只是輕微咳嗽兩聲，就懷疑染疫？頭痛一下，就想到腦瘤？觀察觀察吧，無限上綱的猜測會讓人精神崩潰。
觀察當然不是放過就不予理會，觀察的層次看實際情況而定，有一般性的，也有很密切的。但實務上當然也有醫師會配合病家的期待，做了些動作來表示不是毫無作為，但客觀來說，這些動作實際上並無意義，只是安慰性質罷了。
比「觀察」更周全一點的稱為「監測」，監測本質上也是觀察，但若要咬文嚼字計較，可以說，觀察是看「主觀」變化，而監測則是主觀之外，還包括客觀數據的動靜。觀察與監測都是診斷過程的一部分，醫師評估了病人狀況後，沒有採取什麼「動作」，只是要病人「觀察」或「監測」，所憑靠的，就是專業能力，所以也是醫療行為。
不動也是行動
當然，觀察並非醫療的專屬動作，各行各業中，也都各有各專業的觀察。例如，股市經常大起大落，誰能正確判斷，先觀察不動？投入、加碼或退出？
民主國家要不要與極端政權往來？要不要與專制政權對抗？利弊得失很複雜，但「觀察」，恐怕也是無可奈何中，最保險的動作吧。