有病患抱怨，平時都吃很少，但身材卻宛如吹氣球一樣，反而是同事每天大魚大肉，但仍吃不胖。檢查兩人平時的飲食習慣後發現，該病患總是吃流質食物、精緻澱粉等好消化的食物，他的同事都是吃蛋白質，其背後的原理就是：腸胃消化吸收，貯藏及代謝蛋白質所消耗的能量，比其他食物來得多，也更不容易增胖。
攝食過程也會耗能
這又被稱為「攝食產熱效應」（(Diet Induced Thermogenesis，DIT），指的是民眾從進食、消化、分解到吸收的過程當中，身體也要花能量來處理，所以儘管食物在名目熱量相同，但身體得到的淨熱量卻是截然不同。
根據數據指出，消化每100大卡的蛋白質，體內需要花費30大卡的熱量來處理；反觀，身體處理每100大卡的碳水化合物，只需要用到6到8大卡的能量、處理100大卡的脂肪更僅需消耗3大卡，所以該名病患在食物選擇就已經輸在起跑點。
調高蛋白質比例
進食的大原則就是「儘量吃原型食物」，像是以前古代人都吃原型食物，所以肌肉比較多、脂肪比較少，但現代人卻常吃一些熱量高、好吸收的加工食品，諸如蛋糕、麵包、魚丸或水餃等加工食品，所以更容易發胖。
正常人一天從「脂肪：蛋白質：碳水化合物」獲得的熱量比最好是「2：2：6」，但根據統計，大多數國人從碳水化合物獲得的熱量都超過6成，所以建議民眾，尤其是體重過重的民眾可以減少碳水化合物、多吃一點蛋白質，將熱量比調整為「2：3：5」。
同時，脂肪也不能亂吃，要選擇健康的不飽和脂肪酸，像是常見的橄欖油、葡萄籽油等，加上在魚肉或雞肉中的多元不飽含脂肪酸，也比紅肉來得多，是更好的選擇，所以俗話也總說：「沒有腳比兩隻腳好；兩隻腳比四隻腳好」。
腎臟病患不宜嘗試
像兒茶素、咖啡因或辣椒素等物質也可以適量攝取，可以增加體內的攝食產熱效應，另外像是「放慢進食速度」、「定時定量的飲食習慣」「先吃膳食纖維、再吃碳水化合物」等方式，都有助於增加攝食產熱效應。
最後要提醒，雖然建議提高進食蛋白質的比例，但過去也曾出現只吃蛋白質減肥的風潮，最後卻造成數百位民眾急性腎衰竭，尤其是那些有腎臟病、高血壓或糖尿病的病患，更不建議吃過量的蛋白質。