The hidden world of whale culture
北部人喜歡吃得鹹一點、南部人喜歡吃甜一點是眾所周知的台灣飲食差異，但科學家發現，即使是同一個品種，不同地區的鯨魚也有各自的飲食與文化差異，打破了文化專屬於人類的觀點，因此科學家說，「在我們試圖尋找外星文化前，我們應該先了解海底的文化。」
研究殺人鯨長達40年以上的科學家約翰・福特發現，生活在溫哥華島北部的虎鯨族群有著用腹部摩擦石頭的習慣，但生存領地與其接壤的南部殺人鯨族群卻沒有這類行為。
此外，南北虎鯨的行為差異還表現在聚會、移動方式和腔調上。南方虎鯨有一種「歡迎儀式」，整個族群的鯨魚會排成一排，並在水下「聚會」，發出響亮的叫聲，而北方鯨魚則不會做出這種事；南方虎鯨熱衷於海面跳躍，北方虎鯨喜歡安靜待在水下；北方虎鯨的聲音像是尖銳的金屬聲，南方虎鯨的聲音則多了類似猴子與鵝的鳴叫聲。
另外，不同的虎鯨族群在飲食方面也有各自的喜好，比如有些族群喜歡吃鯊魚、海豚，有的更偏好吃企鵝或蝠鱝，有只吃鮭魚的族群，也有合作獵食、愛吃海豹的群落。最令科學家疑惑的是，這些族群在基因幾乎完全相同，所以在生物學上並不能拆分成不同物種，如何解釋這些行為差異變得極其困難。
因此，科學家猜測，這些海中的高智商海洋生物很可能也有本能外的社會行為，也就是鯨魚很可能擁有自己的一套文化系統。這樣的想法顛覆了以往「文化差異專屬於人類」的觀點，且表現出這類文化差異的鯨豚，還包括了抹香鯨、白鯨、座頭鯨等。
至於為什麼以「文化」解釋這些行為差異，科學家解釋，以往就已經發現鯨魚必須透過學習以融入群體、具有自己的社交體系，當這些後天習得的行為凌駕於生物本能之上時，就可能成為廣泛且持久的文化現象，並養成與其他族群不同的習性，就好比「投擲」是本能動作，但丟出直球、曲球就需要後天學習，一個族群比較喜歡丟直球還是丟曲球的運動，就成為了文化的表現。
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