【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】身材過重的民眾，經常伴隨膝蓋關節疼痛，最新研究指出，若要改善疼痛，以控制飲食並搭配運動是最佳的方法，如此降低膝蓋疼痛的效果，遠比僅靠控制飲食或只憑運動來得明顯。研究者樂觀地表示，透過生活習慣的小改變，甚至可以免除以後要進行膝關節置換手術的麻煩。
關節炎是老年民眾常出現的慢性疾病之一，膝關節炎更可能必須倚賴輔助設備才能行動，造成生活品質受影響。另外，肥胖也是造成膝關節炎的風險之一，美國維克弗斯特大學研究者指出，目前藥理治療關節炎，一半的民眾大約只能減輕疼痛30％，其餘部分皆未能獲得明顯改善。
為了觀察利用飲食降低原本體重的10％後，若繼續藉由運動是否能再降低關節負重與發炎的風險，研究者邀請454位55歲以上，身體過重且患有關節炎的民眾參與實驗，結果399位民眾順利完成18個月實驗，減重最明顯組別是同時搭配飲食控制與運動，受試者平均減重10公斤，飲食組減掉肥肉約8公斤，運動組則為2公斤。
根據研究者表示，飲食與運動兩者皆落實的組別，膝蓋減少疼痛的比例最明顯，可減少將近一半的疼痛感，行走也較正常、迅速，與引起發炎有關的第六介白素（interleukin-6）數量也較其他對照組來得低；其餘飲食組或運動組減少疼痛比例皆為25％左右。
研究者梅瑟表示，「從我們的觀點來看，至少飲食與運動是個好方法，可以延緩必須做膝關節置換手術的時間，甚至完全不用再進行手術。」
波士頓大學風濕科專家弗爾森則表示，「病患歷經減重與保持運動後，不僅改善膝蓋疼痛，行走也較正常，因此，只要繼續強調這絕妙的效果，絕對可以鼓勵更多民眾投入。」
美國關節炎基金會發言人懷特也表示，這項研究結果確實可以鼓勵身材過重且有膝蓋疼痛的民眾。她說，「這不是要讓民眾鍛鍊出好身材，只是讓民眾配合減重10％，一位體重300磅的人，只要減少30磅，我想任誰都可以辦得到。」
根據統計，目前全美國約有9700萬體重過重民眾，都是關節炎的高風險族群。美國關節炎基金會則指出，目前飽受關節炎所苦的民眾約2700萬人。
本次研究結果刊登在《JAMA》期刊。
美國研究指出，民眾若有關節疼痛的情形，利用飲食控制體重並保持運動，減輕疼痛的效果最為明顯。（photo by acousticgirl on Flickr- - used under Creative Commons license）
