現今，從華爾街到矽谷，幾乎每個人都面臨著同樣的挫敗感：缺乏信任、決策瓶頸、孤立的團隊、超出負荷的會議和電子郵件、繁瑣的預算、短視近利等等。還有任何希望嗎？為什麼工業革命以來，我們的工作方式幾乎沒有太大改變？
這本書寫給領導者、企業家、高階主管、經理人、慈善家、民選官員和社區幹事──任何需要團隊成員攜手發揮潛能的人。如果你擔心自己失去對事物的掌控，別擔心。無論你的職位高低，本書都有適用的好建議，你可以拿來讓團隊變得更好。
客戶們和我坐進黑色車子的後頭，去吃晚餐慶祝，興致高昂，剛才八小時暢談團隊裡沒機會聊的話，由一個終極問題開頭：「是什麼害你們無法發揮最好的工作表現？」他們壓抑太久，這問題打中內心深處的某個角落，大家暢所欲言，講個不停，從會議室講到走廊，進到電梯，現在來到車上。
其中一位說：「我們的策略檢討月會呢？真有人有什麼收穫嗎？」「大家安靜一會兒，接著異口同聲說：「沒有！」團隊負責人從前座轉頭盯著每個人說：「你們不需要開的話……那我大概也不需要。」
會議上花費時間
好，就是這樣。就我在混亂中所知道的，這個領導團隊和底下人員每月花一大堆時間做準備，再出席這個實質上只是美化過的進度報告會議。我趁機問他們：「你們大概花多少時間在這個會議上？」他們開始計算。
首先是會議本身的時間，超過三個小時，將近四十個人出席。然後是資深人員準備會議的時間，他們得知道如何回應各個問題。此外還有團隊準備資料的時間，包括幾百頁的投影片，其中許多內容經常沒有用到。諸如此類。他們七嘴八舌，我計算加總。我們來到餐廳時，大致的估算出爐了。
這個會議每年要花多少錢？將近三百萬美元。他們很傻眼：「我們每年竟然花三百萬美元開這個狗屁會議？我們現在該怎麼做才好？」我說：「何不就取消，看看會怎樣？」你幾乎能看見他們腦中的齒輪在轉動。如果會議可以改變，還有什麼其他東西要變―預算、批核或組織架構？這個團隊即將改造他們的工作方式。
面臨系統性難題
由於工作的關係，我造訪過五大洲的十五個國家，無論到哪裡都會遇到沮喪的主管和團隊。我們都面臨一個問題，那就是組織規模與官僚體制曾讓企業強大，卻在這個瞬息萬變的時代變成負擔。我們受各種壓力包圍──要成長，要貫徹，要不計代價執行，而且手得是綁在身後。我們必須發明未來，卻是身在問題重重的老舊工作文化裡。
我們的工作都做不完了，卻還把日子塞滿無止無盡的會議。我們的郵件、檔案和數據堆積如山，卻連所需的資訊都找不到。我們想要效率與創新，卻為了避免風險，而讓最好的人才綁手綁腳。我們嘴上說要團隊合作，卻並不真正信任彼此。我們知道這種工作方式不真是在工作，但無法想像另一套做法。我們渴望改變，卻不知如何實現。
如今我們面臨許多系統性難題，經濟如此，政府如此，環境如此，而一切源於我們無能改變。我們對官僚的靡靡之音上癮了。到處是各種無謂的階層、計畫、預算和管控，不像原本那樣運作良好。
面對複雜局面，我們的骨董組織（legacy organization）－－亦即組成現代世界大半部分的傳統組織－－成效不彰，而我們心知肚明。然而我們兩手一攤，什麼也不做，就怕失去我們僅存的掌控力。
美國紅綠燈系統
我們的組織架構裡藏著一套假設，而我們絕少留意或反思，只是從前人那邊蕭規曹隨。這些假設，加上相應的實行方法，就像一種作業系統在後面靜靜運作，構成一切的基礎。
作業系統隨處可見。舉路口為例，當兩條路彼此交叉，問題就出現了：我們該如何讓最多車子可以通過，而且不會撞成一團？常見做法就是紅綠燈。美國據估計有三十一萬一千個紅綠燈，全球幾乎人人知道這玩意兒在幹嘛。如果我們把這當作一個作業系統，背後的假設是什麼呢？
- 我們不能信任大家靠自己通過路口，需要有東西告訴他們該怎麼做。
- 這種複雜問題一定需要精細的規則和科技來處理，包括電線、電燈、開關和控制中心，讓車子可以最順暢地行進。
- 我們需要設想每個可能的狀況，運用多種顏色的訊號、箭頭、不動的燈光、閃爍的燈光，諸如此類。 另一個做法比較少見，但也人人知道，那就是圓環，車子開進一個連通四個方向的共享圓形車道。這也是作業系統，背後有一套對人和問題的不同假設。
- 人是可以信賴的，大家相信彼此能妥善判斷與做對事情。
- 這種複雜問題可以由簡單的規則和認知來處理，交由個人做判斷：先讓已經在圓環裡的車子通過，然後自己再進入圓環。
- 圓環裡會出現許多狀況，但大家能攜手解決。
紅綠燈與圓環
這兩個做法怎麼樣？你是否注意到，紅綠燈不需要駕駛花多少腦筋？只要乖乖照做就好。相較之下，圓環需要駕駛專心開車，為自己和別人的人身安全負責。紅綠燈讓人能趁等待時偷傳一、兩則訊息；圓環讓人一直動作。紅綠燈背後有一大套系統，隨時監控狀況；圓環要大家自己看著辦。
在美國，圓環很稀罕，大約每一千一百一十八個路口才有一個是圓環，所以你也許認為紅綠燈比較好，但說真的，到底哪套作業系統能得到最佳結果呢？現在我們跳脫直覺，好好思考一下：
- 哪一種比較安全？
- 哪一種的交通流量比較高？
- 哪一種的興建和維護費用比較低廉？
- 哪一種在停電時運作得比較好？
上面四題的答案都是圓環。圓環減少七五％的車禍受傷率，減少九○％的車禍致死率，車流延遲率也少掉八九％，每年的維護費用低了五千到一萬美元。當然囉，圓環在停電時依然運作正常。可是我們比較習慣哪一種路口？紅綠燈的路口。很意外吧？我們把「常見」跟「良好」混為一談了。
骨董作業系統
這兩套做法是很好的隱喻，反映企業界的實情。我們最熟悉的工作方法其實不太管用，但又很難相信另一套做法。我們公司的作業系統包括種種政策、流程、辦法、措施、儀式和常規，重塑每天的現實，如此司空見慣，幾乎顯得理所當然，但如果你曾停下來想一下為什麼我們需要經理、預算或績效考核，你其實是在不經意間質疑這套作業系統－－這套骨董作業系統。
如果這套作業系統背後的假設有問題，我們再努力也無濟於事。我們滿心相信世界能加以預測和控制，唯有用紅綠燈才能確保秩序，但你若是這樣想，一旦遇到當今世界常見的變動和狀況，就會退回過去的解決辦法：我們只是需要更多能幹的主管，只是需要逼出效率和成長，只是需要組織重組……但並非如此。在二十一世紀，進步的最大阻礙就是我們自己。
進化型組織
如果你們公司其實能自行運作呢？如果你的事業、組織、餐廳、學校或教會能每天愈變愈好，不需要你東搞西搞瞎操心呢？如果你其實不必再給員工任何指示呢？如果你其實不必再時時緊盯呢？不必再滿腦子想著預算、計畫和下一季呢？這不只有可能，而且是在全球各地正在成真。
談到他們如何做團隊打造、專案管理、決策制定、資訊分享、目標設定、績效考核和酬勞設定，他們所採用的方法不是紅綠燈而是圓環，靠目標、公開和信譽創造自由和負責的公司文化，既有目的、也有彈性，既去中心、也重協調，而且崇尚正向待人（People Positive）和錯綜意識（Complexity Conscious）―這兩個基本思維會在後面詳細探討。
我把他們稱為進化型組織（Evolutionary Organization），原因是他們以這些思維攜手持續改善其作業系統。這些不只是思維，還要實行。無論你是帶領十個人的團隊，還是一萬人的企業，提升你的作業系統是最大關鍵―而這正是本書能帶給你的收穫。
開創出非凡成就
這本書是寫給領導者、企業家、高階主管、經理人、慈善家、民選官員和社區幹事──任何需要團隊成員攜手發揮潛能的人。而且所謂的潛能非常巨大：例如瑞典商業銀行沒有傳統的預算，卻於數十年間領先競爭對手；博祖克照護公司（Buurtzorg）沒有主管，由護理人員團隊合作；晨星公司（Morning Star）讓員工自己決定職責和薪水。
我們會一一讀到這些例子以及更多精采做法，明白他們不是陷入混亂，而是用心開創出非凡成就。你還沒讀完這本書就會感到奇怪，怎麼還有人想繼續工作得綁手綁腳。
不過現在我想先簡單介紹一下這本書的架構。在第一部剩下的部分，我們會探討目前這種工作方式來自何處―從工業革命的工廠談起。我們會明白，當世界變得空前巨大和複雜，過往做法是如何開始行不通的。此外，我們會打下概念基礎，以便提出有關人員與組織的新思維，破除管控的迷思，用遠遠更好的另一套取而代之。(宇欽/輯)
《團隊潛能：自主化組織的設計、優化與效率》
作者：亞倫．迪格南
出版社：時報出版
其他書訊：
《上海迷宮：人性丈量中國旅程》
作者：楊猛
出版社：二十張出版
飢荒、內亂與外患構成了四○、五○年代以降的中國敘事，在歷史洪流中被逐次掏洗的人性，最後如何與命運和解、共生？中國從來不缺乏精彩故事，而是缺少對於歷史的忠實記錄。睽違十年，楊猛的中國觀察力作，盡現非虛構寫作名家風範，跟隨楊猛的記者行跡走訪中國，一探這座龐大迷宮的詭密與真相。
本書是楊猛以記者分身行走中國，三次跨越「時」「空」的旅行。從上海孤兒的尋親迷宮，到白修德筆下的昔日中國，最後再進入西南邊境的法外之地，楊猛以獨特視角發揮記者筆工，以步行丈量中國，書寫出對過往中國隱藏於表象的人性面，真實而令人悚慄。
《倫敦超展開：維多利亞革命與日常生活》
作者：麥可・艾爾珀特
出版社：黑體文化
在維多利亞時代，倫敦經歷了史上最劇烈變革，塑造今日這座現代化大都會的基礎。鐵路興建、街道鋪設、醫療進步、衛生條件改善……技術創新為城市帶來繁榮，卻也讓社會底層面臨前所未有的挑戰。這是一部關於普通人如何在時代變遷中生存與奮鬥的故事，是一本讓倫敦真正「活起來」的歷史普及作品。
當我們見到維多利亞時代倫敦的超展開之姿，便能真正理解今日都市文明的起源與代價。本書不僅是一部關於維多利亞時代的社會史，更是一場充滿感官體驗的時空旅程。艾爾珀特（Michael Alpert）透過細膩的筆觸與豐富的第一手資料，讓讀者聞得到街頭的氣味、聽得見市場的喧囂、感受到時代的脈動。
《人天生就是政治動物：政治哲學緒論》
作者：喬納森．沃夫
出版社：商周出版
在現實中，我們自然而然地遵循法律與規範：不闖紅燈、繳稅、投票、服兵役等等，但是我們為什麼要有這些「權利」和「義務」？為什麼要接受「被統治」的狀態？我們如何「同意」受到以上種種限制的束縛？事實上，這些疑問皆被最具影響力的政治家及哲學家提出過，更轉化為直搗核心的問題。
面對這些橫跨數世紀、深深影響我們的疑問，本書以洗鍊清晰的文筆呈現政治哲學最核心的議題，揭露古往今來的政治家、哲學家嘗試回應的論述，不僅提及國家存有、政治體制、自由權利及經濟制度，使我們理解當代社會何以成形，更觸及近十幾年關注的新興問題：性別、種族、全球正義等議題。
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