過去大學校長的遴選，往往根基於傳統的學術研究背景，研究成果傑出者，才能成為大學校長，但好的研究者不一定是好的管理者，過去以研究為主導的學術層級制度，必須被重新審視與改造，才能為大學的未來帶來改變。
研究者與管理者
傳統上，大學領導的晉升往往以研究成果作為評價核心。這樣的機制對於專注於教學發展的學者構成了顯著的障礙。例如現任倫敦都市大學副校長Julie Hall提到，她的教育發展背景在十年前可能無法讓她擔任這一職位，因為當時的標準幾乎要求領導者必須是「傑出研究教授」，隨著教育模式的轉變和學生需求的多元化，這種局限性正在逐漸被突破。
隨著新冠疫情催化混合教學模式以及人工智慧進一步滲透學術界，教學作為一門獨立學科的重要性開始被更多人認識。教育必須能夠以更關注人的方式來應對挑戰，而非單純從研究或管理的角度出發。這一轉變體現了大學作為既是學術機構，也是人類共同體的雙重定位。
管理者與領導者
大學校長的角色，應該是從「管理者」到「領導者」。在高等教育機構的運作中，管理和領導的界線往往模糊。領導一所大學意味著不僅要平衡財務管理、媒體溝通和教職員工發展等具體任務，還需理解大學的核心使命——教育與學術自由。這種獨特的雙重身份要求領導者能夠在學術與行政之間找到平衡，並促進兩者的互補發展。
Nicholas B. Dirks曾任加州大學柏克萊分校校長，則將管理工作視為一種「田野調查」，透過與不同群體的接觸，他不僅觀察到了大學內部文化的多樣性，也認識到管理層與教職員工之間的差距。他呼籲採取更具包容性的方式來減少這種隔閡，從而促進共同目標的實現。
休假可創新教學
這些以教育為核心的領導者不僅改變了傳統的學術晉升路徑，還提出了一系列富有創造性的改革措施。例如，Julie Hall倡導將學術休假擴展到教學創新，讓教師有時間專注於開發新課程與教學方法。這種變革模式，不僅尊重了教職員工的創意，也在一定程度上減少了傳統學術體系中「教學隱形化」的問題。
另一方面，這些領導者還需要面對外部壓力與內部挑戰。因為儘管現代大學日益市場化，但其核心價值仍應建立在公平與多元基礎上。
教育工作者的初心
隨著時代的進步，大學不再僅僅是知識的傳授殿堂，更是多元文化交匯與人類價值觀塑造的重要平台。以教育為核心的領導模式不僅推動了教學與研究的平衡，也為大學重新定位自身角色提供了新的可能性。
這種變革並非易事，從管理與教學的二元對立，到市場化與核心價值的平衡，這些挑戰都要求領導者具有敏銳的洞察力與靈活的應變能力。最重要的是，他們需要始終堅守教育的初心，以學生與學術群體的利益為優先。
在全球高等教育面臨深刻革新的當下，領導者必需要有正確的認知，大學的未來不僅在於追求學術卓越，更在於如何透過教育實現社會進步與個人發展的共同目標。