在台灣高等教育正面臨少子女化、資源短缺與國際競爭等挑戰之際，114年全國大專校院校長會議在宜蘭大學舉行。這場本應聚焦於高教發展與挑戰的年度盛會，卻因政治議題的滲透引發了高度爭議。
高等教育發展的後盾
賴清德總統在會議上提出，政府將作為高等教育發展的後盾，並承諾推動高教前瞻基礎建設計畫。他也不諱言指出中國大陸對台的「文攻武嚇」，呼籲大專校院在進行兩岸交流時必須具備風險意識，以共同保護國家核心關鍵技術和科研成果。這番言論反映出台灣在當前地緣政治環境下的安全考量，但也讓原本應該聚焦於學術與教育議題的會議被政治問題主導。
立委柯志恩對此提出嚴厲批評，質疑政府是否缺乏對台灣師生的信心，必須在高等教育場合大談「抗中保台」。她指出，學術自由與自主應是大學的核心價值，若大學需聽命官員決定如何「辨讀中國」，將如同回到戒嚴時期的思想控制，嚴重損害台灣高教的競爭力。
識讀與思辨能力
本次會議另一焦點是陸委會主委邱垂正的首次參與，他在演講中提到，兩岸關係因疫情後的變化而趨於緊張，並強調提升對中國的「識讀與思辨能力」的重要性，同時表示陸委會可以推薦「適讀中國」的教材與師資。這番發言在學界引起了高度的質疑，若由政府主導相關教材與課程設計，恐讓學術自主性受損，並引發「思想管控」的疑慮。
長期以來，台灣高教界一直強調學術自由的重要性，視其為培育創新人才、推動科研發展的基礎。但本次校長會議卻因政治議題主導議程而被批評為「抗中保台」的擂台。過去校長會議多著重於解決大學治理、少子化衝擊、學費結構等問題，今年卻變成以「防中抗中」為重點，使得高教發展的重要議題被邊緣化。
政治干預學術
台大前校長管中閔在社群媒體上以「南柯一夢」形容此次會議，暗指會議未能實質討論高教發展的核心問題，這反映出學界對於政治干預學術議題的擔憂。若學術界因政治壓力無法維持獨立性，台灣高等教育在國際上的競爭力恐將進一步下降。
在全球地緣政治緊張局勢下，雖然賴清德總統強調保護核心技術與國家安全無可厚非，但若因此壓縮學術交流與思想多元的空間，將對台灣的學術創新與國際競爭力產生不利影響。
政府也同時在玩兩面手法，一方面邱垂正主委說政府已在檢討放寬陸生來台就學政策，包括擴大採認中國大陸學歷、放寬報考資格等。另一方面教育部長卻宣布不採認暨南大學和華僑大學等的學歷，顯示教育政策在實施過程中被賦予過多政治目的。
培養批判性思維
高等教育的本質在於培養具備批判性思維、創新能力及全球視野的人才。學術自由與政治中立是高教發展的基本，若大學無法自由討論各種議題，無論是兩岸關係還是國際合作，將難以在國際學術界占有一席之地，更遑論孕育出具備全球競爭力的科研成果與人才。
面對當前高教的諸多挑戰，政府在強調國家安全的同時，應避免對學術發展施加過多政治干預，讓大學在相對自主的環境下發展。唯有回歸教育本質、尊重學術自主，台灣高等教育才能在全球舞台上展現競爭力，為國家培養具備國際視野與創新能力的人才。