想退出聚會或群組卻說不出口，要繼續待在群內又覺得好痛苦……這是媽媽們之間的友情，也是世上難度超高的人際關係。與其他媽媽的人際關係，是因孩子而迅速變得親密，但也可能因為孩子而迅速疏遠。因為處境相似，所以很容易產生共情、互相幫助，但也很容易變成攀比和嫉妒，無意間傷害了彼此。
作者寫下媽媽世界中的獨特人際關係故事，不僅抒發焦慮、看清問題，也為自己找尋出口，並以對媽媽成長有幫助的關係爲前提，提供實質性的幫助和建議。無論是媽媽，還是在各種人際關係中掙扎的人，只要讀這本書，就會知道按自己的風格生活並沒有錯。
「等你之後到產後護理之家，一定要找同期進去的媽媽組織團體！」
在分娩前幾天，我與一位媽媽朋友見面，她目前有位就讀小學的孩子。她特別強調，要我與同期的護理之家媽媽組成團體。
「又不是軍隊，什麼同期、同梯的！」聽到我的回答，朋友瞟了一眼。「你真是……沒聽過在護理之家中，同期媽媽們之間的友情比血還濃嗎？」「太誇張了吧？啊！不過我好像聽說過媽媽之間的鬥爭倒是挺精采的。」
偶爾會在媽媽論壇或聊天室中看到「媽媽之間的明爭暗鬥」，就算不是媽媽，也會看得興味盎然。女人之間的戰爭，就連女人自己都覺得很有趣。聽了我的話，朋友的眼睛瞇成一條線，似乎陷入沉思。
「嗯……不能否認的確有那種狀況，但會傳到網路上的本來就是刺激、較負面的故事，事實上還是有很多媽媽相處得很好啊！關鍵取決於自己。」
媽媽們的深厚友情
我這位朋友無論在哪裡都有辦法發揮蒐集情報的能力—她不僅參加護理之家同期媽媽們的聚會，另外還隸屬各種不同的媽媽聚會。甚至和護理之家的同期媽媽們已經維持了九年的情誼，到現在還是常趁天氣好，家庭之間結伴去野餐、露營。
雖然經過這麼久的時間，孩子們不見得會玩在一起，但是媽媽們卻一直維持深厚的友情，似乎有種同期的「革命情感」。聽了朋友的話，我對媽媽聚會的偏見瞬間消失，也開始有點希望自己可以找到能建立友情的護理之家夥伴。
「是啊，媽媽們之間的關係也是人際關係的延伸啊！如果有可以一起分享育兒樂趣的夥伴一定很棒。」在當時，我並不知道這是多麼困難的事，而且，這項願望也沒有這麼容易就可以實現。
護理之家的調養
我在新冠肺炎疫情最嚴重、社會氛圍最不安的時候分娩，因為疫情，一切都採取最嚴格的標準。
在產後護理之家，連丈夫都不得進入房間，所以別說大家聚在一起，就連隔壁房的產婦，我們也從未交談過，一晃眼，就差不多要準備回家了，這讓我感到相當自在。
因為在護理之家如果還需要努力和陌生人打交道，那樣根本就不是產後調養，而是產後勞動。不過就在我想放棄護理之家的友誼時，叮咚！沒想到機會就來了。
電梯前的產婦們
某天看到其他產婦三三兩兩地聚在電梯前聊天，很好奇她們在說些什麼，於是靠近聆聽：原來她們都是在同一天分娩，並同時住在這間護理中心一段時間了。由於她們隔天都要回家了，說好以後也要繼續連絡，所以正在建立聊天群組。
「還以為沒人想弄什麼媽媽聚會……原來還是有。」我心想。就在我默默覺得緣分很神奇，且感到有點羨慕的時候，其中一位產婦突然對我說：
「你還好嗎？」
「什麼？」
「我看你一直在抓腿，不會是搔癢症吧？」
「啊！對。可是，你怎麼知道？」
「等一下！我回房間一趟。」
不一會兒，她拿了條蘆薈凝膠過來。
「你可以把這個塗在腿上，我之前也塗了這個，狀況改善許多。」
因為產後患有搔癢症，所以時不時會抓腿，沒想到有人注意到了。
來到媽媽們的世界
我被她的溫柔體貼所感動……這就是所謂產後護理之家同期的情誼嗎？感動的能量瞬間轉換成勇氣。
「我下週也要出院回家了，請問我也可以加入嗎？」
不能給人太迫切或有壓力的感覺，但是也不能表現出「不加入也無所謂」的傲慢。我刻意用超然但不失謙虛的態度詢問。
「當然好啊！請告訴我電話號碼。」
其他產婦沒有讓我那份經過盤算的勇氣變得寒酸，也表現出熱烈歡迎我加入的態度。
哇！我也有護理之家的「同學」了！我迫不及待地向朋友大肆炫耀。
「我也加入護理之家的聚會了。」
朋友輕輕地笑說：「歡迎來到媽媽們的世界。」
生了孩子變傻子
「再怎麼聰明的女人，只要生了孩子也會變傻子。」對於第一次生孩子的母親來說，多半都會對這句話產生強烈的共鳴。到底是誰說出這麼殘忍但又一針見血的話呢？
我是一個無論做什麼事，在開始著手進行之前都會充滿熱情的人。從知道懷孕之後，我就涉獵了許多育兒相關的書、上網看有關育兒的YouTube影片，預習各種狀況。但是養育一名孩子怎麼可能這麼簡單就能夠學會？
選擇把出生才十八天的嬰兒帶回家的我，是地球上最傻的傻子。按照之前預習的內容，實際操作一遍之後才發現孩子太小、太稚嫩了，例如，孩子突然拒絕喝奶、嘔吐時，我雖然看了影片之後知道該怎麼做，卻不適用於眼前的狀況。對於第一次當媽媽的我來說，理論和現實的差異太大了。
媽媽們是救世主
當時出面拯救我的救世主，就是在產後護理之家認識的三位同期媽媽。
剛好在幾天前才經歷過類似狀況的媽媽，所傳授給我的是比網路上廣泛流傳的妙招還有用的祕訣。但是，比起實際受用的情報，一起經歷這段時期的「革命情感」更讓我覺得踏實。雖然大家都是新手媽媽、一切都很生疏，可是我們除了分享育兒知識，也一起分擔疲憊和恐懼、互相安慰。
凌晨時分，除了我和孩子之外，全世界都在睡夢中。哺乳結束後的疲憊和飢餓感襲來。想找老公一起吃點東西，卻又不忍心叫醒一大早就要上班的他。這時進入聊天群組，就會發現也有像我一樣，凌晨餵奶後睡不著覺、可以聊聊天的同期媽媽。
凌晨餵奶的媽媽
「餵完奶之後，我肚子也餓了。」
「辛苦了。我的肚子也是咕嚕咕嚕叫……」
「拍拍，喝杯熱牛奶吧！」
這時可以回應我因為肚子餓而吶喊的人，只有護理之家的同期媽媽。有同處於類似處境、可以毫無壓力地分享疲累心情的人，真的讓我覺得很踏實。
不僅如此，剛出生的嬰兒雖然視線還無法聚焦，但在媽媽眼中可是世上獨一無二的天使，他們的一舉一動也格外珍貴，讓媽媽不自覺地露出笑容，這時正是想到處展示孩子照片的時期。
相輔相成的關係
我在朋友們的聊天群組裡會克制狂「曬嬰」的欲望，但是對護理之家的同期媽媽們卻不需要顧慮那麼多。
「天啊，好可愛唷！」
「哇！可愛度破表了，真是太太太可愛了！」
「看那雙會笑的眼睛，怎麼辦？阿姨心臟被爆擊了！」
如果有人貼出孩子的照片，大家都會不約而同、發出像是完美和聲般真誠的回應，所以可以毫無負擔地把孩子的照片傳上去。這才是所謂的相輔相成！
媽媽團體的領導者
無論多麼平等的關係，都會在不知不覺中出現一名引領和維持團隊凝聚力的角色，換句話說，如果團體裡沒有主導者，也無人積極整合、協調意見，時間一久，這個團體的組成就會不了了之。
同時，團體中的成員若多採消極、不合群的態度，那麼該團體也不會持續太久。因此，唯有領導者和成員之間能相互配合，團體才能持續下去。
在媽媽聚會中也不乏有領導能力的人，會率先站出來主導聚會、很會照顧其他成員，而且知道很多訊息，所以身邊時常圍繞著很多媽媽。在媽媽聚會中，不是自己想當領導者就當，必須得到大家的認可才行。
媽媽領導者的性格
然而，領導者的性格也會左右聚會的品質，例如性格溫和善良的領導者，周圍也會聚集個性相似的人。當然，再健全的團體也會出現另類人物，與群體性格不合的人自然會被淘汰。但是身為一名好的領導者會遵循適當的界限，不會盲目地排斥性格不同的成員。
有好的領導者做為媽媽聚會的中心，那麼大家聚在一起時，就不會在背後說人閒話或是在團體內另組小圈圈。相反的，如果道德感較弱的人成為領導者，這個團體很容易就會分裂、內鬥、排斥看不順眼的人，如果大多數成員也和領導者的個性相似，就會發生排擠問題。
新手媽媽領導者
我們護理之家的同期媽媽聚會中，擔任領導者的姊姊會散發出耀眼的存在感。她對大家一視同仁，對任何人都很親切。她同時也是一名新手媽媽，但屬於那種即使是第一次，也做得很好的人。
這位領導者姊姊從網路和書籍中涉獵了許多育兒知識，所以當其他人遇到育兒苦惱時，能不吝給予恰到好處的解決方案。她待人講求公平，給予的情報也很公平。
不僅如此，她堪稱是嬰兒副食品界的白種元。她會親自製作韓牛副食品、有機水果零食送給其他媽媽，大家也會回送禮物答謝。從另一種角度來看，以快遞互送給孩子的禮物和零食，也算是一種特別的聚會。
除了物質支援，如果有人訴說育兒辛苦之處，就算揉著睏倦的眼睛，她也會用心傾聽、一起尋找解決方法，因此與大家累積了深厚的革命情感，大家都說能在護理之家遇到好的同期媽媽可是福中之福。
幸福的育兒時光
謝天謝地，我很有福氣，因為有這位能照顧到每位成員、不排斥任何人的領導者姊姊為中心，才能凝聚其他同樣善良、體貼的人，並組成和諧的團體。
但是我們護理之家同期媽媽的聚會最後並未持續下去，因為大家都生活在不同地區，幾乎無法帶著孩子常常聚會。隨著孩子的成長，反而是與實際育兒生活有較多交集的社區媽媽們的相處時間比較多。
一直延續不斷的緣分，不一定是最好的關係。雖然只是一時，但那段時光確實很幸福，回想起生產後最不安的時期，我們互相給予心理上的支持和關懷、溫暖的安慰、一起分享的真誠情誼，此刻心中也暖暖的。希望有一天能再見面，想必到時定能輕鬆笑看昔日的點點滴滴。(宇欽/輯)
《我不參加媽媽聚會的理由：教養世界中的獨特人際關係》
作者：李美蘭
出版社：究竟