美國國家海洋暨大氣總署在本月12日發布報告指出，剛剛過去的七月是有史以來最熱的月份(達17.01℃)，比20世紀的七月均溫高出了1.21℃，這已是連續第14個創高溫紀錄的月分；並預測今年的年均溫將會超越去年，成為有氣象紀錄以來的高溫新榜首。
在臺灣，今年七月平均氣溫為29.7℃，較氣候平均值高了0.7℃。若不是該月23日凱米颱風來襲，很可能七月的均溫會超過30℃。在高溫襖熱的天氣裡，我們不僅要全力做好對抗熱浪的工作，也要特別防備紫外線會造成的傷害。
紫外線的分布廣
紫外線（UV）是一種波長100~400奈米(nm)的電磁輻射，約占太陽光的13％，通常分為長波(UVA)、中波(UVB)、及短波(UVC) 三個波段。一般來說，波長越短的紫外線，殺傷力越強。
在地表的自然環境裡，長波紫外線約占97％，能穿透雲層和玻璃，對皮膚的影響大；中波紫外線約占3％，會引起皮膚曬傷和紅腫，並且與皮膚癌的風險高度相關；短波紫外線對生物體的危害性最高，但絕大部分被平流層的臭氧吸收掉，地表環境中幾乎不會接觸到。
紫外線的分布與地理位置、季節、天氣密切相關。一天中，正午時分的陽光最強烈，紫外線強度突出；靠近赤道的地區，因為太陽光的入射角度較直，能量集中，紫外線強度較高。春末與夏季時，因為太陽的高度角較大，紫外線的強度高於其他季節；另外雲層、霧霾和大氣中的汙染物會阻擋部分紫外線，可降低紫外線的強度。
在高海拔地區，因為大氣層變薄，減少了吸收和散射的效果，紫外線強度通常較高；而海邊沙灘、雪地、城市高層建築的牆面或玻璃幕牆、汽車玻璃、堅硬的地面都會反射紫外線，進而增加紫外線的強度。
紫外線加速皮膚老化
紫外線對人體和環境的危害是多方面的。在環境方面，過量的紫外線會影響植物的生長和發育，並對河川、湖泊和海洋中的浮游植物造成傷害，進而影響整個生態系統的健康。對人體的影響則主要在於皮膚、眼睛、與免疫系統。
紫外線會加速皮膚的老化過程，導致皺紋和皮膚鬆弛，這種影響是會不斷隨著年日累積。在夏季旅遊時，許多人過度暴露於紫外線下，又沒有使用防曬霜保護，會出現皮膚紅腫、疼痛和脫皮的損傷。若長期暴露於紫外線下，會增加黑色素瘤、紅斑性狼瘡、皮膚鱗狀細胞癌、和其他皮膚癌的風險。
紫外線還會促發白內障的形成，影響視力，因此長期在戶外工作的人，如建築工人和農民，因為暴露的時間過長，罹患白內障的風險就比一般人高；即使是時間短但強度高的紫外線照射，也會引起眼睛結膜發炎和疼痛。不僅如此，暴露在過量紫外線的環境裡，可能會抑制免疫系統的正常功能，使身體更容易感染，也會引起細胞內DNA的損傷，導致基因的突變。
氣候暖化加劇紫外線
在當前的背景下，紫外線對我們的危險性正在增高。因為人類活動釋放的氯氟烴（CFCs）和其他含氯、溴的化合物已經導致平流層中的臭氧濃度顯著減薄，有更多的短波紫外線到達地球表面傷害我們。雖然自1989年以來有《蒙特婁議定書》的努力推動，平流層中的臭氧濃度開始出現了改善的成果，可是在最理想的情境下，也要等到2060年才會回到1980年代的水準；在完全恢復之前，我們的風險仍然非常高。
同時氣候暖化正導致極端天氣事件大幅增加，影響雲層的形成和大氣中的水汽含量，從而改變紫外線的強度和分布，加劇防護工作的難度。隨著紫外線強度的增加，治療紫外線相關疾病的公共健康成本快速上升，對醫療體系造成沉重的壓力。
總而言之，隨著全球氣候變遷的日益加劇，紫外線的危險性絕對不容忽視，政府應該加強防護措施和提升公眾的教育，以減少紫外線對我們健康和環境的影響。