上週我與好友再次造訪音樂廳，聆聽大師殷巴爾指揮台北市立交響樂團的舒伯特第九號交響曲。我曾寫過，舒伯特第九非常困難，對指揮、對樂團都是，難的是如何「平凡中見偉大」，非常考驗樂團，更考驗指揮的功力。
大師之手拯救缺陷
持平來說，當晚是一場有缺陷的演出，樂團有許多段落過於僵硬，無法傳達出舒伯特音符的微妙之處，但是殷巴爾大師用一己之力，把演出「救」了回來；例如在各聲部開始散亂之際，驅動樂團加速，讓樂曲保持生生不息的能量。
我對好友說，這就是指揮大師的可貴，殷巴爾是位注定樂史留名的好指揮，經得起時代檢驗。那麼，有沒有哪些指揮曾經紅極一時，卻逐漸被時代遺忘呢？有的，例如俄羅斯指揮家普雷特涅夫（Mikhail Pletnev）。
「奏而優則指」
普雷特涅夫以新銳鋼琴家角色出道，1978年他年僅21歲，就在第六屆柴科夫斯基大賽中贏得金牌，震驚國際樂壇。1990年普雷特涅夫「奏而優則指」，創立了俄羅斯國家管弦樂團（Russian National Orchestra，RNO），並錄下全本柴可夫斯基交響曲，立即在樂壇一炮而紅。
俄羅斯國家管弦樂團集結眾高手，各聲部水準相當整齊，成功呈現出現代感的俄系音色。普雷特涅夫的指揮技巧有相當的水準，控制樂團能力頗佳，他的風格有一種冷冽感，帶領RNO發出相當均衡透明的音色。
在部份曲目中，例如柴可夫斯基的《羅密歐與茱麗葉》序曲，普雷特涅夫就塑造出某種室內樂般的精緻質感；再例如《曼弗雷德》交響曲具戲劇性，又恰到好處，通透的聲音織體，呈現了許多樂句的細節。
缺乏致命力道
如果嫌柴可夫斯基太濃稠、太激烈，或者不喜歡太油膩膩的管弦樂聲音，普雷特涅夫稍嫌冷淡而疏離的手法，可以提供一種冷靜自持的穩定感。然而，對俄羅斯曲目來說，這是遠遠不夠的。
如果我們用史上最偉大的俄系組合：指揮家穆拉文斯基（Yevgeny Mravinsky）與列寧格勒愛樂來比較，就猶如俄國純正濃烈伏特加與以伏特加為基底的調酒之別：普雷特涅夫提供了上好的調酒，漂亮細緻，別有風味，但總缺乏一種「致命」的強勁力道。而這個力道，是俄羅斯曲目所必須的。
樂壇一流鋼琴家
我一位多年好友當時的評語是：「普雷特涅夫的柴可夫斯基是時代潮流的產物，但是五十年後，沒有人會記得他！」當然這是比較嚴厲的觀點，只是隨著時間流逝，確實也朝向這個方向走去。
應該這麼說，作為指揮家的普雷特涅夫，可能會逐漸被時代遺忘，但是鋼琴家普雷特涅夫，在樂壇上的地位卻不受動搖。我認為普雷特涅夫是一流的鋼琴家，但終究不是一流的指揮家（巴倫波因則是相反）。
但是普雷特涅夫還是有相當優秀的演出，例如拉赫曼尼諾夫管弦曲目，就值得愛樂者收藏。普雷特涅夫直率冷淡的風格，碰上有「缺陷美」的柴可夫斯基，愛者愛其清麗，惡者嫌其過瘦。但是碰上原本音符就濃郁滿滿的拉赫曼尼諾夫，這種風格卻起了某種化學作用。
普雷特涅夫的詮釋，沒有太多感傷，也沒有多餘的惆悵，但骨子裡的陰鬱美感，卻能詮釋出拉赫曼尼諾夫的某種面向。最著名的第二號交響曲，普雷特涅夫孤高清冷，在浪漫動人的慢板樂章，以絲毫不濫情感傷的方式，讓情感流瀉在起承轉合之間，必須給予肯定。