美國的土地使用規劃管制制度與英國不同，英國的計畫政策，是要保留開放的土地、保護農地、控制城市成長。也對地方政府的工業、住宅等土地使用，提供一套誘導計畫。美國地方政府的土地使用規劃，則在引導開發，增進土地使用的經濟效率和經濟發展，以及對公眾的便利。一個深植人心的信念，就是土地要做「報酬最高的使用」。

受個人主義影響規劃

影響美國城市規劃的重要人物是萊特(Frank Lloyd Wright)。他是個人主義者，他的城市規劃理念，是以高速公路連接的郊區主義與個人主義城市。他希望整個的美國變成個人生活愜意的國家。城市的郊區和鄉村地區，被成千上萬的獨棟住屋所覆蓋。

每一個人都有權利取得他所想要的土地，這些分散的城鎮以高速公路網連接。萊特認為個人意識，要建立在個人的土地所有權上，才能表現出來。去中心化才能讓每一個人在自己的土地上，以自己的方式過生活。

美國的土地使用規劃管制制度的思維與英國完全不同。美國比較傾向於保障私人財產權的利益。利益團體為了自身的利益，會自動組織起來公開表達他們的訴求。

因為使用分區原來的目的，就是為了保護私人財產，或是獨棟的私人住宅。最早的紀錄是在加利福尼亞州，防止中國人開洗衣坊，另外的例子也有在密蘇里的聖路易，防止蓋低收入的住宅給弱勢族群。

以經濟發展私人利益

在美國，對於開發與成長，經常都持正面的態度。對於土地投機，不只是容忍而且是准許的。新的商業行為，在任何一個社區都是受歡迎的，因為這樣做可以促進經濟發展。

不過近幾十年來，因為受資源保育運動以及環境敗壞問題的影響，開發行為多少有些收斂，或者至少在道德上多了一些考慮。我們也經常聽到許多社會思想家有關「土地倫理」的討論，認為土地的生態環境價值，遠遠超過金錢或資本的價值。然而，美國一直以來對土地的主流態度，都是成長與開發。顯然，英美兩個國家對土地使用的主流認知是不一樣的。

我們能學到什麼？

台灣凡事唯美國馬首是瞻，城市規劃從學校教育，到實際作為，似乎也不例外。平心而論，我們的城市發展，從來都在希望鋪滿大地、誇耀國際的氛圍中，漫無止境地往外擴張發展。而對於人民是否宜居、生態環境能否持續，並未關心。

如果這種看法接近事實，我們似乎應該注意到，美國是一個土地多麼遼闊、廣大的國家？而我們又是一個多麼小的島嶼？我們這麼一點點土地，禁得起像美國那樣擴張揮霍麼？所以，我們的城市規劃與土地使用，希望從美國學到什麼，是應該多加思考的。