
【台灣醒報記者莊宇欽綜合報導】歐美神學院學生人數下降,恐難培養教會未來新領袖!德國聯邦統計局指出,不論是就讀神學課程人數或神學畢業生人數,總數量都下降約三分之一。此外,英國司布真學院已因招生不佳影響財務狀況而決定關閉。如今,學生人數下降使神學教育面臨重大危機。
德神學院招生危機
《Evangelical Focus》報導,德國聯邦統計局數據顯示,2024年單一學期中,有7900名學生報名參加新教神學課程,另有 5400名學生報名學習天主教神學。對此,相較過往數據來看,新教徒下降約35%,天主教徒則下降約30%,但新教徒女學生佔比卻超過50%。
此外,實際畢業於神學院的人數也大幅下降。自2018年到2023年,新教神學院的畢業人數從400人下降到262人,而天主教神學院的畢業人數則從271人下降到171人。
過去五年來,在德國學習神學的新教徒和天主教徒總數量下降了約三分之一。針對神學院學生下降趨勢,研究人員指出,在更換退休牧師和建立新教堂方面,神學教育都面臨重大危機。
歐美神學生均下降
《今日基督教》指出,神學生人數下降並非僅限於德國。舉例而言,「司布真學院」為英國最著名的神學院之一,但由於學生人數長期下降以及財務狀況日益嚴峻,因此決定關閉而不再招生,結束其長達169年的神學教育歷史。
此外,美國神學院招生情況呈現教派差異。美國神學院協會報告稱,福音派神學院的入學人數下降3.2%,但天主教和東正教的神學院入學人數卻上升2.6%。