清朝康雍乾盛世長達近一百五十年，是中華帝制史上難得的繁盛期，夾在中間的雍正帝在位僅十三年，他四十五歲即位，五十八歲殯天，人當盛年，與他的父親（康熙）與兒子（乾隆）形成強烈對比。他當政之時坊間就有流言不斷詆毀，他過世之後，毀譽兩極，至今爭論不休。
雍正毀譽兩極
要好好研究雍正帝並不容易，首先，當年的流言蜚語有當年產生的背景，意圖之一就是希望後人翻案，有些人不免先入為主。其二，史料《清宮檔案》分存於台北與北京兩處，早年的研究總不能全面。
西元2009年，有個難得的契機，緣於台北的故宮博物院與北京的故宮博物院聯合舉辦「雍正─清世宗文物大展」，準備期間，兩岸的歷史與文物專家得以盡情地閱覽雙方的檔案。中國大陸南開大學的馮爾康教授長年研究清朝歷史，十年前就出版過「雍正傳」等書，把握著這難得機會，客觀地重訪原先已經縈繞腦際的老問題。
成就官場長治久安
他使用新時代的觀點，例如，行政、財政、管理、人事等角度，根據雍正的硃批奏摺、起居注冊新寫成「雍正帝」一書，配和故宮特展，當年十月由聯經出版。
雍正皇帝刻了一顆「閒章」，上書「為君難」，蓋在某些臣子的奏摺上，自述勵志，也告訴臣工「為臣不易」的道理，本書由此開篇，說雍正的為君之難與用人之智巧。
康熙晚年體力已差，不復當年精明，官場腐敗，各級官員上下掩護，中飽私囊，尤以山西、河南為最，雍正元年就派諾岷、田文鏡下去整飭，嚴逼還款，眾多官員仍敷衍拖延，兩位大臣不但嚴加追查，還創出「耗羨歸功」及「養廉銀兩」兩種制度，後來行之多年，成就了清朝官場的長治久安。
前者有調整「通貨膨脹」的現代意義。除了「耗羨歸功」，雍正還創設了種種新制度，例如，一上任就秘密立儲，把二子弘曆（後來的乾隆帝）寫進密摺，藏在「正大光明」匾之後。
天不假年
另有「改土歸流」、「軍機處」、「攤丁入畝」等制度。他對曾靜投書案下了大功夫，編成「大義覺迷錄」（下篇文章再談），希圖建構全新的國家認同。他投入大量人力物力，編成「古今圖書集成」，書一萬卷，印成四十六部，分藏各處。
雍正一生醉心養生與煉丹之術，他的太醫及方士練成各種丹藥，雍正自當醫生，經常贈藥給臣子，但自己不幸因勇試丹藥而暴斃，就某個意義而言，他是摸索改進中國醫藥的勇敢先驅。
他是個精明幹練勤勞的好皇帝，有承先啟後之功，補康熙之缺，開乾隆之世，也把十八世紀初年的中國推向現代化，可惜天不假年，否則雍正帝的年代會更有看頭。