假消息與科學的攻防戰
As QAnon Conspiracy Theories Draw New Believers, Scientists Take Aim at Misinformation Pandemic
「匿名者Q」是在川普政府時代出現的新名詞，是一種極右翼陰謀論，他們自稱對政府機密瞭若指掌，並認為政府之內藏著各種反川普的邪惡計畫，大部分匿名者Q的追隨者相信，在川普之前、雷根之後的總統，都屬於一個與銀行家、各國首腦結夥的犯罪集團。
由於網路，這樣的陰謀論在網路上一發不可收拾，幾年延燒下來聚集了數億粉絲，藉由社群網站發酵。這不再只是單純的網路留言，而是美國言論領域中根深蒂固且發展迅速的力量，甚至影響到現實社會事件，例如2016著名的「披薩門」事件，一名男子衝入華盛頓特區一家披薩店，因為根據匿名者Q散布的消息，指控這間披薩店經營違法的性交易。
至此，匿名者Q的猖狂已經釀成兩起謀殺案和一起兒童綁架案，甚至有暗殺民主黨候選人拜登的傳言。當然在流言發酵的社群網站，背後的科技公司其實也束手無策，CIA已於2019年宣布匿名者Q為恐怖組織，而從臉書的內部審查結果顯示，在平台上有超過300萬的匿名者Q追隨者，儘管外界認為真實數字其實更多，但臉書一直到2019年的10月才大動作關閉和匿名者Q相關的帳戶。
這無疑是讓匿名者Q的錯誤資訊有流通的機會。推特則聲稱，已經暫停了約7000個與匿名者Q相關的帳戶，發言人稱這些措施「讓匿名者Q相關的推文減少了一半以上」，但外界仍認為這些網路平台動作太慢。
現役陸軍中校Travis Trammell表示，「在與假消息的攻防戰中，這些社群科技公司應該提供更多幫助，現在這些假消息已經嚴重危害了美國。」華盛頓大學的物理學家Neil Johnson認為，要對抗假消息，勢必要更強大的科學和科技來面對。他與同樣為物理專業背景的Trammell共屬於一個科學家團隊，他們試圖了解匿名者Q的運作模式，試圖運用科學來對抗消息。
假消息就像流行病，毀了人的生活，威脅民主體制，而這也帶來一個新的科學支派，稱為「信息流行病學」，受到流行病啟發，研究假消息如何在人群之間傳播，試圖了解假消息和陰謀論如何通過科技散播，並且了解該如何阻止其傳播。