新型冠狀病毒的疫情持續擴大，全世界目前已超過300萬人確診，隨著情勢日益嚴峻，已經有一些國家開始管控糧食。例如，印度、柬埔寨、越南和緬甸都相繼限制稻米出口；俄羅斯為小麥出口設定上限，哈薩克也停止了小麥和砂糖出口。這些國家主要擔心由於限制社交活動會使農業生産受阻，決定要優先照顧本國糧食市場。
糧食供應危機
在世界經濟陷入混亂，貨幣不斷貶值的趨勢下，如果農産品的供應網也接著呈現斷鏈情況，則開發中國家的糧食安全將會立即受到威脅。聯合國糧農組織已經多次發出警訊，要求世界各國保持貿易通暢，否則許多國家的糧食供應將出現危機。
在本4月下旬，二十國集團(G20)農業部長以及世界貿易組織（WTO）的23個成員國和地區都分別召開視訊會議，並發表聲明，除了重申了努力確保糧食與農業生產繼續跨境流動的穩定與彈性，也將繼續努力保護農業和糧食從業人員的健康、安全和福利。
這些集團成員在世界糧食供應鏈中的作用舉足輕重，約占全球農產品貿易量的八成，若是能攜手合作就全球糧食市場基本面提供及時可靠的資訊，減少貿易限制，加強政府與企業之間的經驗交流和技術合作，推動以創新方式暢通國際物流，自然可以大幅降低此次疫情對農業造成的影響，我們深切期待各國的共識能夠完全落實。
氣候智慧型農業
除了新冠疫情影響糧食流通外，與極端天氣變化有關的災害，比如高溫、乾旱、洪澇、颱風等，其頻率、強度和持續時間都隨暖化而增加，更是導致全球穀物供給不足，糧食價格上揚的重要因素，會衝擊到個人的生計和整體的經濟。因此，我們不但要解決新冠疫情的短期影響，還要制定更長期的戰略以維護糧食的生產穩定；重要的相關策略包括適耕土地管理、水資源保護，以及採行「氣候智慧型」農業活動等，涵蓋層面非常廣。
在「氣候智慧型」農業方面，種植氮素效率高和耐熱的作物，或發展更好的省水技術灌溉稻田，都是有效的措施。以水稻為例，原本最適於在20℃~35℃之間生長，但是近年來世界各地高溫屢破紀錄，特別是在開花期，產量因此減少，因此開發能承受酷熱天氣的水稻品種是相當急迫的工作。
遺傳工程開發新品種
上週國際期刊報導一組跨國研究團隊在多年努力下，利用先進的遺傳工程手段，在提高植物光合效率和產量方面取得突破性進展。這個團隊已經培育出新的品種，能夠更快地修復高溫導致的熱傷害。隨著全球增暖使熱浪更加普遍，這一項進展有助於保持作物的產量。令人驚訝的是，新的遺傳調整還能使植物在正常溫度下的生產力更高，確是令人振奮的成果。
再看看國內現況，在疫情期間我們也發生民眾在大賣場搶買糧食及民生用品的情況，糧食安全與自給率頓時又成為現實的問題，除了農作物的品種改良需要國家政策大力推動，農地的管理維護更是維生大計。正在本屆立法院審理的國土計畫法修正案，有關優質農地的保留審議當然就是我們絕不能妥協的底線了。
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