近日有4位美國跨黨派的參議員，共同提出了《台北法案》，目的是協助中華民國台灣維護邦交國；這種做法可說史無前例。
另一方面，「台美國防工業會議」將於10月28日至30日在美國馬里蘭州首府安納波利斯舉行，這是台美間重要的年度軍事交流會議，今年台灣出席官員的層級有機會提高。
主辦單位「美台商會」日前寄送邀請函，給數度表達參與意願的國防部長嚴德發。如果嚴德發得以出席，這將是近10年來國防部長首度與會。
台北法案反制措施
《台北法案》的全名是《國際保護及強化台灣邦交國倡議法案》，該法案授權美國國務院，在相關國家對台灣做出不利決定時，可以採取反制措施。
也就是說，如果哪個中華民國的邦交國決定斷交，那美國國務院可以對該國施以懲罰，手段包括減少美國對該國的援助，甚至美國可以宣布與該國斷交。希望藉此提高該邦交國斷交的成本，遏止斷交出現骨牌效應。
蔡英文執政以來已有5個國家與中華民國斷交，其中，與美國地理位置十分接近的拉丁美洲與加勒比海地區國家，包括巴拿馬、薩爾瓦多與多明尼加格外引起美國關注。
為斷交潮止血
因為這些國家與中華民國斷交，而與中國大陸建交，不但影響台灣的國際地位以及對外的空間，對美國也可能形成一定程度的威脅，因此美國的參議員提出法案，希望仍在觀望、甚至籌劃與中華民國斷交的國家注意，要考慮斷交的後果。
這麼做，一方面為台灣的斷交潮止血，；另一方面，更重要的是，藉此守住美國的後門。因此，可想而知，《台北法案》訴求的對象是我國在拉丁以及加勒比海地區的友邦。
美仍秉持一中政策
目前我國在這個區域的邦交國共有貝里斯、瓜地馬拉、海地、宏都拉斯、尼加拉瓜、巴拉圭、聖克里斯多福、聖露西亞及聖文森，是我國邦交國最多的地區。
不過，值得注意的是，美國國會通過的法案對行政部門並無強制執行的約束力，更何況《台北法案》目前還只是在參議員提案的階段。基本上，美國負責外交事務的國務院，行事風格保守穏健，不會輕易改變外交事務的處理原則，要為台灣而降低與其邦交國的外交關係，恐怕不是那麼容易。
從美國國務院官網撤銷中華民國國旗，以及近期在地圖上將兩岸及港澳全部標為同一個顏色，可以看到美國秉持一中政策的態度並沒有改變。
台美關係升溫
至於如果嚴德發能夠參與今年的「美台國防工業研討會」，確實令人期待，因為過去我國多由國防部副部長率隊；不過，2002年的前國防部長湯曜明，以及2008年的前國防部長陳肇敏都曾參加，因此即使嚴德發出席，也非史無前例，何況目前府方對此仍在評估中。
種種新情勢，令不少人感覺到台美之間的關係似乎正在增溫中，然重大突破非一蹴可幾；蔡政府用力經營台美關係，更須注意不要「呷緊弄破碗」，審慎為宜。