氣候變遷也會影響蝙蝠冬眠習慣。(Photo by Aidan Jones on Flicker under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】歐洲科學家發現，氣候變遷已改變歐洲蝙蝠的冬眠習慣，導致許多蝙蝠過早出生而無法獲得足夠食物來源，危及生存。這也顯示，極端氣候發展將會對蝙蝠、鳥類與其他野生動物帶來無法預測的負面影響。
蝙蝠為了度過冬季必須冬眠，因為當時並沒有足夠昆蟲可滿足其生存需求，但據《BBC》報導，在冬季與春季混亂的氣候條件下，蝙蝠開始提前甦醒。
另外，蝙蝠幾乎是跟著昆蟲出現而出生，等到蝙蝠出生後便有很多資源可自給自足並撫育幼小蝙蝠，但這個時間點也被往前拉了，葡萄牙波多大學科學家羅波羅表示，「這是一種物候學不協調。」
葡萄牙自然與森林保育中心生物學家羅德里格斯表示，這是首次發現當地蝙蝠已開始提前出生。她指出，「我在1~2月曾去看過20個蝙蝠巢穴，發現其中有1個提早出生。雖然僅是個案，但卻值得持續觀察。」
研究人員擔心，葡萄牙南部溫和的氣候正在干擾蝙蝠冬眠行為，但是否會對蝙蝠數量造成影響仍不明朗。羅波羅也指出，過去幾十年來，蝙蝠洞穴的溫度已經上升攝氏6~8度。一旦蝙蝠從冬眠行為提前甦醒活動，其實並不易尋找到滿足自己與幼小蝙蝠的昆蟲食物。
葡萄牙常見的2種蝙蝠分別為長翼蝠與體型較大的鼠耳蝠，且通常會在每年12月至隔年2月冬眠。長翼蝠常見於歐洲南部，最大族群位於較溫暖的地中海一代，並已被國際自然保護聯盟紅色名錄列為近危物種。
至於在英國，蹄鼻蝠也同樣開始受到氣候變遷的影響。當地艾希特大學科學家馬修絲表示，「氣候條件變異性拉大後，將對蝙蝠帶來巨大衝擊。因為缺少冬眠，蝙蝠會開始提早啟動孕育下一代的過程，代表幼小蝙蝠出生時，母親並無法足夠餵養牠們。」
科學家也指出，溫度改變後對於蝙蝠冬眠的影響層面包括冬眠長度與時間、雌蝙蝠成功繁殖下一代以及適合蝙蝠生存的昆蟲種類等。
