【台灣醒報記者邱慕天綜合報導】講愛就不該設防？基督徒都同意《聖經》「以德報怨」才能真正化解暴力。然而5日聚會發生的德州小鎮槍案，反映了近年美國教會致命暴力攻擊案件陡增統計的趨勢。有專家根據既有經驗指出，基督徒應正視「自衛」與「傳愛」都是聖經的教導，並採取一套實際的措施，提升聚會場所的人身安全。
德州薩瑟蘭泉第一浸信會5日主日聚會時遭到外來持槍份子致命掃射，造成約27人死亡，30多人受傷，平均聚會人數約50人出頭的信徒可謂無一倖免。這是繼2015年6月9死1傷的南卡查爾斯頓非裔美以美會槍案後，美國近日上最慘重的教會槍擊案。有識者倡議，在槍枝氾濫的美國，教會密集、和平的聚會更需加重自我防衛。
防衛否，不防衛否？簡單的問題卻因為基督耶穌和平的教導、殉道的見證而成為複雜。在極端伊斯蘭氛圍的奈及利亞北部，近年有數以千計的基督徒遭到激進組織「博科聖地」殺害，教堂攻擊事件也有逾百起。但根據《今日基督教》雜誌報導，該國五旬宗團契國家副主席奧克認為，基督徒必須抵抗「以暴制暴」的誘惑。
「有人打你的右臉，把左臉也轉給他。」奧克說，這是主耶穌的教導，「祂自己在被抓的時候不作抵抗，並以此勝過世界。」但教區範圍在奈國西南的奧克遠離該國極端穆斯林日常威脅；他的觀點也受到奈國基督徒協會主義歐里斯特加弗、權能堂國際教會會督普賴斯反對。
普賴斯說，根據耶穌的教導，「我們已經把兩邊都轉過來給他們打了。已經沒有臉可以再轉。」歐里斯特加弗認為「教會不能坐以待斃」，普賴斯則「號召年輕人出來捍衛教會」。根據《今日基督教》雜誌2011年報導，奈國數十個北方教會儲備武器和組織青防軍，以打擊穆斯林極端分子的襲擊。
美國《安全？在教會？》網站則發表統計指出，美國教會或信仰機構發生的死亡攻擊事件，從1999年至2005年時的每年個位數事件，到了2009年起增加到每年破百起。2015、2016年更分別有248、246件，2017年僅統計至8月也以有173件。「教會安全」的議題引人關注和憂心。
根據這份統計，美國致命攻擊事件佔比最高的宗派便是這是薩瑟蘭泉槍案所屬的浸信會，佔21.4%，遠高於天主教會的14.3%；2015年遭白人種族主義仇殺的查爾斯頓教會則屬衛理公會，佔近年教會命案中的7.1%，排在第三。
《教會與生意》網站作者則指出，或許在敬拜和傳揚愛的地方出現槍枝、電擊器、狼牙棒很不協調，然而《聖經》在《出埃及記》22章2節、《撒母耳記下》、2章22-23節、《以斯帖記》8章11節也都有關於神的百姓自衛的教導或記載。因此教會也應要在一個暴力風險增加的社會環境，盡可能地確保事工活動的安全與順利。
作者英格利許表示，無論教會選擇什麼級別的武力，都應該盡可能地低調，才不至於讓教會變得肅殺，影響了本身的事工。而在神學院、教會、宗派領袖無所作為之際，保險公司「兄弟共同基金」則發表了一份教會維安指引。供教會思考：
- 一個感情破裂的男友，跟蹤前女友進教會
- 一個情緒不穩的男子，進入教堂建築說要找人
- 兒童主日學開始前，某人表現是孩子家長的樣子說有事要領回孩子
- 看起來嗑了藥的青少年，帶著武器進入崇拜中的會堂
文章建議，面對這些威脅，教會必須擁有應變的備案，並由訓練有素的人員來處理威脅。除了合情、合理、合法的回應之外，教會第一線處置人員、社區領導者、當地警局之間，也應該密切合作，並對可能狀況進行演習。聚會的會友也應該瞭解並參與到這個過程中。
