【台灣醒報記者張振鴻綜合報導】人人見了就喊打的蟑螂「小強」,竟然可以被遙控成為救難軍團!美國北卡羅萊納州立大學的生物機器人研究團隊,正在建立一支由背負感測器的蟑螂組成的小小搜救隊伍,可用於受災地區進行探測,利用牠們的嗅覺找出被困在廢墟底下的倖存者,預計將在兩個月內進行正式測試。
在各種災害發生後,往往只有72小時的黃金救援時間,因此如何在最急迫的時間壓力下,利用先進的器具與科技進行救援,一直是專家與科學家們積極研究的問題。科技新聞網站《Digital Trends》報導,北卡羅萊納州大學的團隊研發出以電擊刺激的方式,來控制蟑螂進行各種活動,以協助救援行動。
【電子背包用處多】
團隊領導人波茲克特解釋,他們設計一種極迷你的電子儀器背包,讓蟑螂「背」在身上,並延伸電極連結牠們的觸角,能夠下指令要求蟑螂往特定方向移動。波茲克特舉例,當希望蟑螂左轉時,便藉由電極刺激,讓牠們誤以為右邊有障礙物,因此就會乖乖地往左邊前進。
至於如何進行救難探測?團隊將利用無人機飛至特定災害上空,並發出以無線電訊號所劃定的「無線電圍欄」,蟑螂透過背包上的感測器接收訊號,就會在此區域中探索。而且背包上的感測器也將形成一個資訊網絡,當其中一隻蟑螂發現有用的訊息後,便會互相傳遞,同時確保操控訊號能維持一定的強度。
【麥克風收音找人】
在搜救的過程中,蟑螂背包上備配的微型麥克風,能夠偵測牠身邊所有微弱的聲音,一旦收集到任何訊號,便會透過網絡傳遞,團隊其他夥伴再分別利用牠們的麥克風,對可能的聲音來源進行多點探測與定位,以確認可能倖存者的位置。一旦發現倖存者的所在,便會將訊息傳遞給最近的蟑螂,再逐一傳回無人機上。
波茲克特表示,除了傳遞資訊用的感測器和微型麥克風外,團隊未來也將在背包上裝設其他感測器,例如尋找倖存者的紅外線感測器、檢測煤氣外洩的丙烷感測器,以及檢驗輻射指數的蓋革計數器等,讓蟑螂搜救小組能在災害現場發揮最大的作用,成為名副其實的「蟑螂英雄」。