醫師表示，將小型支架植入俗稱「小舌」的懸壅垂上方「軟顎」部位，可降低打鼾時「音量」。（photo by李昀澔/台灣醒報）
【台灣醒報記者李昀澔台北報導】如雷鼾聲擾人清夢，將小型支架植入俗稱「小舌」的懸壅垂上方「軟顎」部位，即可大幅降低「音量」。林口長庚團隊日前發表於《公共科學圖書館》線上期刊的研究發現，軟顎及懸壅垂部位有鬆弛、過厚現象的患者，植入支架後鼾聲音量降低。
長庚兒童耳鼻喉科主任李立昂表示，約有半數成人有習慣性打鼾的情形，其中近8成可能與軟顎在呼吸時不斷振動有關。長庚耳鼻喉部主任李學禹解釋，軟顎過長，易影響睡眠時的呼吸氣流，過去多以手術切除或拉提軟顎下端改善，近年則發現，部分患者在軟顎上端植入支架、減少整個軟顎振動，減鼾效果比手術更好。
「微創軟顎支架手術」係將3支長1.8公分、直徑0.18公分的聚乙烯材質支架，並排植入軟、硬顎交界處下方約0.5公分，也就是軟顎上端肌肉的部位，「撐住」整個軟顎以減少振動。李學禹指出，術後1個月內不宜硬吞體積過大的食物，而部分患者軟顎較短，支架會外露影響吞嚥，醫師會在回診時直接取出。
臨床上另一個取代傳統手術的微創方式，是「無線電波縮容手術」，主要以熱能造成軟顎纖維化、變硬以減少振動。李立昂等人追蹤軟顎及懸壅垂鬆弛、偏厚的輕度阻塞性睡眠呼吸中止症患者，接受無線電波縮容，或微創軟顎支架手術後3個月的減鼾成效，結果顯示無線電波能減少打鼾次數，支架則能降低鼾聲的最大音量。
「並非每位打鼾者都適合植入支架減鼾。」李學禹強調，重度睡眠呼吸中止症患者可能因鼻腔、軟顎、舌根等多個部位結構都有問題，因而阻塞呼吸道，部分患者則是因扁桃腺過大而打鼾，植入支架效果有限，可透過睡覺時配戴正壓呼吸輔助器、傳統手術或合併支架及手術來治療。
