總統馬英九在2013年底出席國際機場「自經區國際醫療服務中心」揭牌儀式時，多次表達對醫療納入自經區所帶來的產值深具信心。（photo by總統府）
【台灣醒報記者李昀澔台北報導】政府為帶動經濟發展，推動醫療納入自由經濟示範區，民團質疑醫療「產能」有限，實無納入自經區必要。衛福部則保證醫療專區不致影響國內民眾就醫權益，係由於國際醫療件數少、不由健保支出，且多為醫美、健檢等資源充裕項目；儘管醫療「本業」產值不如其他產業，卻能帶動生技、製藥及觀光等產業發展。
「自經區醫療專區營運的模式之一，就是『前店後廠』，」民間監督健保聯盟發言人滕西華解釋，國內醫療機構在自經區內設立「櫃台」接單，再將患者送往「區外」的本院病房進行後續治療，該措施主要希望避免浪費國內許多占床率未達6成之中小型醫院的病床資源，「中小型醫院多無能力執行自經區開放的移植、顱顏重建等大手術，且外籍人士來台也多前往知名醫學中心就醫。」
「自經區的前店後廠確實不鼓勵將患者送至資源已趨飽和的大型醫院，」衛福部醫事司長李偉強表示，國內中小型醫院對外國人仍具誘因；「中小型醫院也能提供高品質的醫美、健檢、眼科雷射、減肥、牙科等項目，」李偉強分析，歐美醫療技術雖不遜於台灣，但普遍有「很貴」與「要等很久」兩種現況，「這就是台灣推動國際醫療的優勢。」
衛福部長邱文達日前在立院衛環委員會備詢時指出，全球國際醫療市場規模正以每年15至25%的幅度成長，在2013年來台接受醫美、健檢及其他醫療服務的人次逾23萬人，醫療本身及航空、觀光、旅宿、餐飲、百貨等相關產業的總產值達新台幣136億元，粗估每1元醫療收益將伴隨2至3元「周邊」效應，「台灣已經落後給日、韓、新加坡等國，應趁仍具競爭力時迎頭趕上。」
