圖為在法卡拉的尼日婦女與兒童。尼日頻頻傳出婦女與兒童因長途橫渡沙漠死亡，因此當地政府打算立法禁止女性及孩童通過其國境內沙漠。（photo by ILRI on Flickr- - used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】非洲國家尼日，日前發生92位偷渡客在通過當地沙漠時，因不耐高溫而虛脫死亡的不幸事件。消息傳出後震驚當地，尼日政府除了表達哀傷之意，也警告企圖走私人口到他國的犯罪集團，其行為將被尼日視為「重罪」，另外，當地政府也打算制定新法，日後將禁止婦女或兒童擅自行經沙漠，以免再度發生渴死的悲劇。
當地政府對外表示，在距離阿爾及利亞邊境數公里路途的沙漠，已尋獲92位偷渡客的遺體，初步證實是虛脫而死，其中男性7人，其餘大多為婦女及兒童。案發當地的阿爾利特市長法爾圖判斷，他們可能是先要到地中海，再轉往歐洲或阿爾及利亞工作。第一時間發現遺體的安全人員表示，除了這起意外，稍早在他處也曾發現另外5名婦女及女孩疑似渴死在沙漠的遺體。
尼日總理拉菲尼除了對這起民眾橫渡沙漠不耐高溫而死亡意外表達遺憾外，外交部長穆罕默德表示，將在下次議會開議提案要求，禁止婦女與兒童取道尼日境內沙漠，轉往鄰國阿爾及利亞或利比亞，他說，「許多人是因貧窮而被迫到外地謀求發展，最後淪落到更悲慘的結局。」
位於非洲西部的尼日，一直是非洲人民移民到歐洲的中途站。部分的人最後則會在非洲北部定居或工作，而走私人口集團若是經由尼日，通常會先從南部第大二大城津德爾，一路經過沙漠再抵達位於北部的阿加德茲。
根據聯合國人道事務協調廳指出，每年約有8萬非洲人借道尼日轉往北非或歐洲，途中通常必須經過環境相當險惡的撒哈拉沙漠。除此之外，這些冒著生命危險到外地謀求發展的異鄉人，需先支付約3千美金（約台幣8.8萬元）費用，由仲介人員帶領，一路沿著沙漠經過尼日抵達北非，或轉搭船最後抵達歐洲。
面積940萬平方公里的撒哈拉沙漠，其中一部分位於尼日境內，邊境總長超過5千公里的尼日東北與利比亞接壤，也是世界上最低度開發的國家之一。
