【台灣醒報記者羅佳旼綜合報導】美軍自殺率居高不下，過去多數研究者認為，長期的對外作戰與戰鬥壓力，是造成美軍自殺高的原因。但根據最近美國退役軍人事務部的研究卻指出，自殺多數是由潛在的精神疾病所引起，不全然是如外界媒體認為的長期對外戰爭和戰鬥壓力所導致。
美國國防部報告顯示，2012年度美軍中自殺的人數高過戰場的陣亡人數，2012年度美軍總共有482位官兵自殺，包含陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊、海岸警衛隊和國民警衛隊，同年度死於戰場的士兵是310人。2012年度美軍的陸軍有177人自殺，幾乎是每隔一天就會有一人自殺。
一些研究指出，美國官兵自殺率攀升可歸因於戰鬥壓力、創傷後的心理壓力障礙、濫用處方藥以及個人財務問題等。戰鬥壓力導致損害心理健康的狀況則如，軍人多次輪番上前線，引發愈來愈嚴重的心理問題；認為尋求幫助帶來恥辱感等。
蘭德公司曾在2008年發表的研究顯示，約有20%從戰區回國的軍人，因在戰地受到心理創傷，表現出意志消沉，以及出現噩夢連連、極度的警惕戒備、情感麻木等問題。這些被派到海外作戰心理受到創傷的美軍，有一半的人害怕向外求救，認為求助會讓他們蒙受恥辱。
另據《美聯社》表示，儘管自殺與戰鬥壓力扯上關連，但自殺的官兵中有些人從未上過戰場，因此認為健康、婚姻與財務問題也是相關因素。
美國陸軍上週公佈，今年明顯死於自殺的軍人有208位，包含現役軍人106位，預備軍人102位，指出自殺的情況不只是現役軍人，預備軍人有也上升趨勢。美國陸軍副參謀總長約翰坎貝爾說，陸軍官員仍積極在做自殺預防工作，輔導軍人適當調適心理面對生活壓力，也幫助他們能瞭解向外尋求幫助並非示弱的表現。
根據國家死亡指數與國防部醫學院死亡註冊部，從2001年到2007年長期的觀察指出，美軍的自殺情形明顯地隨年齡與性別不同而有所變化。研究人員發現，男性比女性更容易自殺，而患有抑鬱症、躁鬱症、飲食失調問題者也比其他人更容易出現自殺傾向。
