為何變胖容易減肥難？明知不可行，卻還是停不下嘴、吃不停？甩油、甩糖、降血壓，現代人擺脫不了的三高困擾，背後有何奧祕？這些問題，原來竟有同樣的答案！醫學博士強森以簡明理論，幫助你控制三高、減重不復胖！
強森結合動物學、演化、人類學及歷史資料，加上二十多年來的科學研究及臨床試驗，如同偵探般一步步推導，思路清明、學說簡潔，不僅解答了肥胖問題，也挖掘出三高慢性代謝疾病的根源。他更分析坊間各式各樣令人暈頭轉向的飲食方式，讀者將在其中找到選擇的依歸，不僅可預防、更可逆轉易胖困境。
一般認為肥胖――也就是脂肪過多的情況，是不好和不健康的。其中一個原因是肥胖經常伴隨著高血壓、高血糖和三酸甘油酯（血液和肝臟中的一種脂肪）濃度提高。
這些臨床特徵與糖尿病前期的症狀一致，事實上，許多肥胖症患者長期下來多半會罹患糖尿病，這種情況稱為新陳代謝症候群，通常被視為異常狀態，是一種疾病。
先了解脂肪益處
然而，在大自然中，肥胖不見得是件壞事，事實上，還往往是大自然刻意的安排。肥胖是動物的救主，可以讓動物度過致命的冬天或乾旱，以及種種自然災害。所以我們現在得面對一個悖論：脂肪是壞的、但也是好的。那麼，該如何理解為什麼脂肪對我們人類來說，會構成問題呢？
也許可以換個角度來想，先不要考慮肥胖與糖尿病和心臟病的關聯，而是思考肥胖對身體的好處，以及為何大自然對肥胖的看法與我們截然不同。一旦了解脂肪的益處，也許就可找出引發動物體重增加的原因和方法。這些資訊可能帶來線索，協助我們解開體重增加之謎，以及為什麼體重增加與健康狀況不佳有關，還有為什麼減重如此困難。
讓我們從自然界的肥胖冠軍――我眼中的「肥胖之王」皇帝企鵝開始吧！
南極洲皇帝企鵝
儘管過去地球上曾經出現過身高超過180公分的巨型企鵝（colossus penguin），但如今世界上最大的企鵝，是分布在南極洲的皇帝企鵝。這種身材壯碩的鳥類可以長到約120公分高，體重通常為18至23公斤，生活在南極沿海地區，以魚、磷蝦和魷魚為食。牠們游泳的速度很快，也是出色的潛水員，可以潛入水中20分鐘，並下潛到450公尺的深處，是鳥類中潛水最深的種類。
皇帝企鵝在南極的冬天育雛，育雛前一兩個月，牠們的體重開始增加，隨著初冬臨近，體型幾乎可增加一倍，全身都堆積著脂肪，看起來很有喜感。然後，這些鳥類會以時速僅兩、三公里的速度，搖搖晃晃向內陸移動，躲避沿海的豹斑海豹和虎鯨等掠食者。
牠們在離岸40到64公里的內陸交配，母企鵝產下一顆蛋後，會返回大海尋找食物。這時，公企鵝會挺身而出，將蛋夾在腳和下腹之間保持溫暖，因為當地氣溫很低，會降至攝氏零下40度，甚至更冷。要是風刮得很厲害，企鵝還會彼此擠在一起，保護自身免受寒害。
等待小企鵝出生
有長達兩個月的時間，公企鵝會靜靜站著，保護身下的蛋，完全不進食。但由於之前累積了大量脂肪，現在可以隔絕冰凍的溫度，又能夠為孵蛋時的牠提供生存所需的熱量。
公企鵝身上比母企鵝帶有更多脂肪，所以體型更大，在不進食的情況下可以存活更長的時間。不過，要是儲存的脂肪在蛋孵化前就耗盡，牠還是會棄蛋而去，試著返回大海尋找生存所需的食物。
所幸在大多數時候，公企鵝身上有足夠的脂肪支撐牠到小企鵝出生，這時母企鵝也回來了，通常帶著可以反芻出來餵給小企鵝的食物。這時便換公企鵝離開去覓食，好恢復昔日體重。
長途遷徙的鳥類
其他動物則是在一年中的特定時節累積脂肪，好度過食物匱乏的日子。比方說，長途遷徙的鳥類通常在遠行前吃得更多。這些鳥會變得相當肥胖，藉由脂肪提供旅程所需的能量。
歐洲的園林鶯（garden warbler）一旦儲備足夠的脂肪，就會冒險飛越撒哈拉沙漠，前往熱帶非洲的冬季棲息地。不過，飛行距離紀錄的保持者是斑尾鷸（bar-tailed godwit），這種海濱鳥類會用長喙尋找沙地或泥土中的昆蟲和甲殼類，在晚秋遷徙前，累積大量脂肪在身體和肝臟中。
根據文獻記載，曾有斑尾鷸從阿拉斯加飛往紐西蘭，在長達八天的飛行中完全不曾停下來休息，一共飛了將近1萬1300公里。
動物冬眠的實驗室
冬眠的動物也會在秋季增加食物攝取量，累積脂肪，為即將到來的寒冷冬季做準備。為了減少燃燒能量，牠們會降低維持生命的化學反應，也就是新陳代謝。吃得多又消耗得少，這一來一往之間，有更多食物轉化為脂肪。接著，進入冬眠之後，動物的體溫會降至接近冰點，進一步減慢心跳和新陳代謝，讓牠們看起來幾乎像是死亡。
在我工作的大學裡，有一間冬眠室，室內的溫度和光線可依需求控制，讓我們能夠研究動物在冬天的行為，包括十三條紋地松鼠（thirteen-lined ground squirrel）。這些地松鼠冬眠時，體溫會下降到攝氏四度，摸起來幾乎就跟石頭差不多，但牠們並沒有失去生命，心臟還在跳動，呼吸非常緩慢，正慢慢的燃燒累積的脂肪，這可提供牠們度過漫長冬季所需的能量。
亞馬遜的河水氾濫
亞馬遜河流域的帕庫魚（pacu），外表看起來像是巨型食人魚，不過少了一口鋒利的牙齒，而且是道道地地的素食者，最喜歡的食物是水果。每年一到氾濫期，大雨淹沒亞馬遜流域時，水位會上升9至12公尺，蔓延到叢林中，淹沒廣達7萬平方公里的森林。
河水氾濫期間也正是許多樹木果實成熟的時候，這時果實會落入河中，成為帕庫魚最好的食物。帕庫魚很喜歡水果，會吃個不停，體脂肪含量甚至增加到三倍。之後等洪水退去，亞馬遜河水再度退回河床，帕庫魚的水果來源也就消失了。在沒有食物可吃的情況下，帕庫魚能夠存活長達六個月，在這段時間僅靠累積的脂肪維生，一直到亞馬遜河再次氾濫，水果再度出現。
大自然「胖者生存」
顯然，在野外生活，體內有脂肪不見得是件壞事。當然，也不能累積太多，因為太過肥胖會減慢逃離掠食者的速度。不過，脂肪在食物匱乏時能提供重要保護，以此來看，大自然「適者生存」的規則或許值得重新思考，在某些情況下，也許該改成「胖者生存」。
我們通常將人類的肥胖視為缺點，但也許是因為我們不曾從大自然的角度思考這件事。有鑑於前述的悖論，我們該重新檢視人類的肥胖問題，就從兩則絕食故事開始吧。(宇欽/輯)
《大自然就是要你胖！：揪出肥胖關鍵機制，逆轉代謝困境》
作者：理查．強森
出版社：天下文化
其他書訊：
《島嶼裡的遠方：探索台灣中級山，尋找荒野裡的最後一片祕境》
作者：崔祖錫
出版社：行路
你必定知道彷彿能與日月星辰比肩的高山百岳，也應該知道最貼近我們生活的郊山，然而，介於高山與郊山
之間還有一種「中級山」，那裡森林蓊鬱、雲霧縹緲、生態資源豐富，號稱「台灣最後的祕境」，是許多山行
之人嚮往，卻最難企及之地。
30 年前開始，崔祖錫義無反顧地選擇了踏進紀錄仍有許多空白的中級山，在尚未講究輕量化的年代，他揹起
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考驗心力的陣仗，每張照片也都彌足珍貴。
《十年後，你想成為怎樣的自己？》
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出版社：商周出
「你的創業課徹底改變我的婚姻！」曾在哈佛商學院教授創業學的諾姆．華瑟曼（Noam Wasserman），某天竟然遇到一個學生難掩興奮地衝來告訴他，這句話宛如一記警鐘，敲醒了華瑟曼──原來成功創業家的經營智慧，也能助人解決婚姻問題、人際關係、甚至生涯抉擇的難題嗎？
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