![美國有線電視新聞網(CNN)報導,美國總統拜登和前總統川普之間昨天首場辯論,在所有電視頻道中吸引了4790萬名觀眾觀看,收看人數較2020年大幅下滑。(中央社)](/system/assets/images/000/082/909/big/%E7%BE%8E%E5%9C%8B%E7%B8%BD%E7%B5%B1%E9%9B%BB%E8%A6%96%E8%BE%AF%E8%AB%96%28%E4%B8%AD%E5%A4%AE%E7%A4%BE%29.jpg?1719713596)
這場美國總統電視辯論宛如一場「超高齡」拳賽,在令人痛苦的九十分鐘,兩名老態龍鍾的拳手奮力搏鬥。拜登看來如同他實際年齡般虛弱,表達結結巴巴,聲音嘶啞,不時顯得困惑及失神。只比拜登小三歲的川普亦多次答非所問,有時宛如一名晚節不保的老人,喋喋不休地為荒唐的過去辯護。
老年政治
拜登和川普的對決生動展示美國政治的老化問題。除了兩人年齡偏大,目前美國眾議院成員平均年齡亦達57.9歲,參議員65.3歲。這與美國人口平均年齡38.9歲,形成強烈對比。
美國政治舞台近年雖然湧現一些年輕政治人物,但相對於年長政客在資金、政治網絡和媒體報導佔有的絕對優勢,年輕政治家面臨重大障礙,難以在政黨內部和政府中獲得更大影響力。
高齡總統與國會凸顯美國政治的系統性問題。這場辯論也顯現拜登與川普在幾乎每個核心問題─墮胎、經濟和外交政策上─有截然不同的觀點,以及彼此之間的深深敵意。政治兩極化和黨派分歧,加上「老人政治」的短期主義和現狀維持,阻礙解決問題與推動改革的能力。
分裂與意識鴻溝
公眾對總統與國會等民主機構的信任度下降,更進一步加劇分歧,使實現兩黨合作和具有遠見的政策制定變得困難。
高度分裂與意識形態鴻溝之外,美國政治領導人也缺乏如當年甘逎迪與雷根展現的激勵人心能力,無法激發廣泛的熱情或共同使命感。此外,報紙電視的密切監視和社交媒體興起,也改變領導人與公眾互動的方式,經常更關注即時反應而非遠見政策。這使政治競選經常集中於負面廣告和攻擊對手,而非推動積極和包容的願景。
美國政治領導的老化與僵化,對國際社會、特別是台灣,也有直接影響。高齡可能影響美國領導人規畫長期戰略的能力,優先考慮短期、國內優先及著眼於歷史地位的政策,而非長期的戰略規劃。
此外,年長領導人健康和認知能力衰退可能導致決策過程中的不確定性。在危機時期,如來自中國的軍事威脅,明確和果斷的領導至關重要。任何被認為的弱點都可能被對手利用,可能會鼓勵中國對台灣採取更激進的行動。