If childhood obesity is an ‘epidemic,’ how far should doctors go to treat it?
16歲的少女阿爾特小時就被診斷出多囊卵巢綜合症、還有早期糖尿病症狀，隨著她成年之後，醫師向她建議進行減肥手術，改善肥胖問題。阿爾特說，自己嘗試過斷食、減肥藥與運動等各式各樣的減肥方法，但未見成效，最終在長時間的生活習慣調整與準備下，接受了減肥手術。
減肥藥漸通行於兒少
然而，阿爾特並非是個案，她只是美國20%被診斷出肥胖症的兒童之一。因為現代生活性態改變，兒童肥胖的比例也逐漸飆升。數據顯示，大多數患有肥胖症的兒童隨著年齡增長，只會愈來愈胖，罹患慢性疾病的風險也會不斷升高。
美國兒科學會預計全球兒童肥胖率到了2035年會再度翻倍，建議肥胖管理不能只是像從前一樣「觀察等待」，而是要根據狀況不同，給予青少年藥物或手術的選擇，就能更早管理體重的問題，例如減肥療效驚人的減肥藥物「Ozempic」近期已通過美國批准，將可用於12歲以上的青少年。
減肥手術有副作用
然而，這些讓青少年接受減肥藥物或手術的指引，卻受到社會不少輿論批評。批評者稱，這些減肥方法太過激進，讓兒童的身體受到不必要的檢查，更可能扭曲兒少對自己身體的看法。
國家飲食失調聯盟執行長坎德爾就曾明確反對透過手術與藥物治療肥胖兒童，她強調，手術對兒科患者的長期影響尚未得到充分研究，還造成飲食失調。
超加工食品是主因
波士頓大學人公共衛生教授托斯克則說，雖然肥胖治療可能有風險，但肥胖造成的負面影響太明顯了，包括心血管疾病、腎臟病等風險，也會導致壽命縮短。兒科醫師莫娜漢也強調，醫界使用體重指數作為篩檢工具，就是要幫助預防疾病，她質問「為什麼要等到人體出現異常後，才開始採取行動？」
追根究柢，市場出現愈來愈多「超加工食品」，成為兒少肥胖的成因之一。哈佛大學兒科教授路德維希就說，「現在工業食品根本不該被視為食物」，父母與社會應該要反擊，不該再將此現象視為理所當然。
https://www.nytimes.com/2023/10/31/magazine/teen-bariatric-surgery.html