在企業或機構的運作中，相對於成天只坐在辦公室批公文、看電腦，或召集幹部開會，一般都相信，「走動管理」，可以讓管理者更能體會第一線同仁的辛勞，並直接掌握、即刻解決同仁的問題。
不過，究竟要多常走動才算妥適？這個問題當然需要視行業的性質而定。但如果沒有或很少走動，管理者就一定無法傾聽基層聲音？就不能掌握民意嗎？
走動管理的好壞
我個人在醫院工作多年，擔任某部門主管時，知道需要了解「民間疾苦」的重要性，而因為醫院有兩個院區，一些病房與臨床檢查單位都歸同一部門管理，既然要負起主管職責，所以我會在不事先預告的情形下，不定期的走訪兩院區相關的單位與病房，向同事致意，並順便探問，有否什麼需要幫忙的？
以如此的方式「走動」一段時間，算是相當盡責而常「自我感覺良好」，直到有一次，抵達某病房時，恰好遇到病人正在急救，慌亂中，護理長勉強擠出笑容打招呼，其他同事，則似乎露出「這時候你來幹什麼？」的神情，我才恍然領悟，原本希望帶來關心的探訪，這時卻成了同事工作上的妨礙。
讓走動不再多餘
事實上，醫院部門原本就各有權責分工，問題都有反映管道，以這種「旁門」方式來「攪和」也許有點多餘，但難道就不需要走動嗎？當然也不是如此。畢竟目的就只是關懷，從那次之後，我就換了方式─譬如選擇部門、事先告知、或帶點小禮物等，都能使「走動管理」發揮更好的功效。
龐大的機構或企業確實不易管理，但最重要的是，經營者如果有適當的方式讓同仁了解，他是關心且能掌握動態情勢的，就不是非要「走動」才能管理。當然，也有一些居高位者或許吹慣了冷氣，也與基層脫節太遠太久，危機已四伏卻仍在狀況外，對如此的人督促他「走動」，恐怕也來不及挽回頹勢了。
其實，有些行業的老闆也常常走動，但目的不是關懷，卻是「抓弊」，看看有否員工偷懶打混？有這類文化或格局的公司應該不少，評價如何或許見仁見智，但絕對不適用在醫療現場。