Long COVID Now Looks like a Neurological Disease, Helping Doctors to Focus Treatments
長新冠導致數百萬人出現頭昏腦脹、身體痠痛等症狀，更有患者症狀持續數年之久，醫療專家們發現，長新冠的病灶位於大腦與神經系統！
長新冠的患者常常會出現疼痛、疲累或者是「腦霧」等症狀，截至2022年2月光美國就有超過1600萬名成年人出現長新冠症狀，更導致200到400萬人因此失業，其中年長者、經濟劣勢族群與癮君子有較高的機率出現長新冠。
長新冠是精神疾病
加州大學洛杉磯分校健康中心醫師平特曼說，雖然新冠病毒是近三年才出現的新病毒，但感染病毒後出現神經損害並非新挑戰。他指出，已有許多研究關注愛滋病毒（HIV）造成大腦與神經系統的負面影響，就此推論，長新冠也很有可能是精神系統的疾病。
研究人員愈來愈聚焦於新冠肺炎對患者造成的發炎反應。加州大學舊金山分校神經學者赫爾曼的研究發現，長新冠患者的脊髓液當中，如果出現免疫方面的異常，就會伴隨出現認知疾病。他強調，長新冠患者出現認知疾病的差異可能不在於單純心理的障礙，而是一種神經免疫疾病。
免疫系統持續攻擊體內細胞的狀況被稱為「自體免疫」。專家分析，一旦人類感染病毒後，身體就會試著產生抗體，攻擊病毒，但如果對病毒的反應演變成「自身免疫」的話，儘管疾病痊癒，免疫系統的問題依然存在。
可尋藥物、心理治療
目前除了能夠針對症狀的藥物之外，如物理治療、運動療法也能緩解長新冠患者的症狀。但皮特曼指出，長新冠患者有時候會出現過度疲勞的狀況，如果這時候還強迫他們運動，反而會讓狀況變得更糟。
內科醫師維斯瓦納坦指出，目前許多長新冠患者的症狀會隨著時間好轉，但部分卻會反覆發作，更有患者的狀況持續數年之久。她強調，民眾需逐漸學會與新冠肺炎相處，但長新冠的問題揮之不去，尋找藥物治療、心理支持等，都是未來重要的工作。