未來超高音速客機從倫敦航行至紐約僅需1.5小時。(網路截圖)
【台灣醒報記者簡嘉佑綜合報導】從紐約到倫敦只要1.5小時！早已運用軍事的超高音速科技，如今將運用於航空技術上，有望提供短時間橫跨大西洋的航程，美國聯合航空也承諾最快於2029年之前提供超高音速航線。但此技術應用仍在發展階段，預計第一台超高音速客機僅能容納20人。
一小時半從英到美
據《CNN》報導，以製作超高音速技術製作航空設備的公司Hermeus說，他們已經開始測試全新型態的引擎，預計能達到 Mach 5 時速3000公里以上的速度 。相比目前噴射客機從倫敦到紐約需 6 到 7 小時，未來超高音速客機僅需1.5小時，有望構成世界一日生活圈。
Hermeus 希望能在2030年前啟動第一次客機飛行測試，航程預計為7400公里，足夠從美國橫跨大西洋到倫敦。而因超高音速飛行會產生巨大噪音與音爆現象，只適合航行於海上，所以從洛杉磯到紐約的超高音速航線恐怕沒有機會。
但用超高音速翱翔空中的體驗會不會昂貴得難以負擔？Hermeus 公司執行長皮普里卡說，雖不確定眾人願意為了超高音速航程多負擔多少費用，但預計以現今商務艙的價格搭乘，依舊能讓航空公司有所獲利。
軍事早已運用
《CBS》分析指出，美國早於2011年就進行了以五倍音速的新武器飛行測試，讓美國可以精準卻迅速的瞄準世界的任何一個目標。《CNN》報導，俄國於今年10月首次發射名為「鋯石」的超高音速導彈。俄國聲稱導彈從海底 210 公里深處的潛艦發射，成功擊中指定目標。
至於運用在客機的超高音速科技卻還在剛起步的階段，要到達完整能載人的飛機還有一段距離，因此初號機的體積將比現行飛機小很多。皮普里卡表示，考量到航空的各個因素，如速度和運營成本等，公司將專注於商務艙和頭等艙旅客，最終希望可完成足以容納 20 人的飛機。
