可愛的象鼩在50年後再次在非洲現蹤，在這個物種逐漸消失滅絕的年代，這讓生態學家很興奮。（Photo by Kim on Flickr under C.C License）
【台灣醒報記者呂翔禾綜合報導】跟大象有親戚關係，卻只有老鼠大小的生物象鼩在歷經50年過後，在非洲再次被生態學家看見！牠不是大象也不是食蟲目的鼩鼱，全世界共有20種象鼩，雖然透過基因與骨骼型態鑑定下，牠跟大象、土豚與海牛的親緣關係比較接近，但只有人類手掌大小。
根據《英國廣播公司》報導，杜克大學生態學者赫提吉，他們在索馬利亞高原設立的陷阱終於首次抓到象鼩非常興奮。但很奇怪的是，象鼩居住的地方離人類很遠，比較不會因為人類農業擴張、工業發展等狀況而導致族群下降，因此為何野外這麼難見也是科學家想要探討的原因。
象鼩是一種非洲原生的食蟲哺乳動物，屬於象鼩目。牠們有著很像大象的長鼻，外型雖與老鼠相似但在分類中不屬於老鼠類的嚙尺目。原本廣泛分布在南部非洲，由納米比亞沙漠至南非及大森林中都有。其中的北非象鼩則生活在非洲西北部半乾旱及多山的地區中，被列為世界最想見到的25種物種之一。
科學家除了在索馬利亞調查以外，根據他們資料回報，在索馬利亞鄰國吉布地也有原住民目擊象鼩的存在，這也讓科學家對於吉布地展開好奇心，希望能探索這塊尚未經過大規模生態調查與人類涉足的地方，在地球環境惡化下，找出更多以前沒有注意到的物種，進行保育管理。
