為了爭取台市北長提名，民進黨立委姚文智展現了積極必勝的決心，宣佈獲得提名參選後，如果得票數是第3名（意即輸給現任市長柯文哲及國民黨候選人丁守中），他就會永遠退出政壇，並請民進黨不必為他安排任何職務。不久之後，丁守中也宣佈，如果他選成了第2名（輸給柯文哲），那他也將永遠退出政壇。
重大承諾成為工具
網路上有個笑話說，世界有4大不可信，分別是：英國研究、大陸製造、南韓起源與台灣報導，台灣政治人物的發誓，應該可以列為第5。
因為就在姚文智誓言選成第3就退出政壇之前，他的民進黨前輩蘇貞昌才剛違背8年前「不在同一個地方、同一個職務（指過去的台北縣長、現在的新北市長）選第3次」的誓言，蘇拗說是因為看到新北人民的需要，不得已只好出馬。
甚至姚文智的「師父」、現任駐日代表謝長廷也曾在投入2008年總統大選時許下，「一旦敗選就退出政壇」的承諾，而後雖曾略為沉寂了一段時間，但他在2010又復出了。
也是一種「恐懼訴求」
其他說過要退出政壇但最後卻仍熱衷參選的政治人物不少，各種政黨顏色的都有。可見這些政治人物只是把「退出政壇」或甚至「永遠退出政壇」等重大承諾，當作是一個工具，希望用這種破釜沉舟式的態度，讓人們擔心，「如果這次不投這個人一票，恐怕就沒有以後了」，因此趕緊付諸支持的行動。說起來這也可以算是一種「恐懼訴求」。
不過，隨著食言者眾，政治人物的承諾甚至發誓，已變得越來越廉價，很多選民不想再做「看戲的傻子」，對政治物動輒說「退出政壇」之類的重話，逐漸無感，當然也使得這類政治語言的邊際效益遞減。
難怪有網友笑說，姚文智這次台北市長只要選到第4名就不必永久退出政壇啦。這話雖然很酸，但也可看出大家越來越不把政治人物講的話當一回事了。
承諾越來越廉價
當然，也可能有部份政治人物在做出許諾的當下，確實是真心決定如此，只是事與願違，落敗後的人生路走得不盡如意，於是想來想去，還是只能回到自己最熟悉的政治領域再起爐灶；又或者坐轎真的想下轎了，但抬轎的不願、不許，於是在半推半就之下重做馮婦。
或許政治圈的人情包袱太複雜、權力魅力無比巨大，叫人很難拒絕。但是從過去的例子看來，凡言之鑿鑿說要退出政壇、後來卻又重返的政治人物 ，其實結局都不算太好。
人民不會輕易買單
特別是說輸了就退出、而後又投入再選的，幾乎都是再次嚐到敗選的苦澀滋味，甚至處境尷尬難堪，似乎表明即使政治人物沒把自己說要退出政壇的話當真，但是選民已決定再一次淘汰你。
選民當然會擔心：一個連自己曾說過的重話都不算數的政治人物，他的競選承諾能相信嗎？這可能是自以為用兩句話術就可以自圓其說的政治人物，要謹謹思考的，因為一旦政治信用破產，那就真的只能永遠退出政壇了，畢竟人民不會再輕易買單。