《國家地理雜誌》 National Geographic Magazine Under London
倫敦挖地鐵 挖出整個新石器與羅馬文明
在倫敦考古博物館（MOLA）樓上的實驗室內，博物館員露易莎輕柔地擦拭著一面1世紀的巨幅壁畫。前幾天，萊姆街的38層新大樓建案做地基施工時，工人挖到了一個古羅馬建物遺骸，這幅主後60年完成、長寬分別約3公尺和2公尺的珍貴硃砂壁畫，也從中完整出土。
作為歐洲最古老的首都之一，倫敦經歷了羅馬人、撒克遜人、諾曼人、都鐸王朝、喬治一到四世諸王公、威爾士親王攝政、維多利亞時期等文明，考古層像是蛋糕一樣，可以從路面一層層下切到地下9公尺。專家表示，由於古倫敦底下存有泰晤士河被填平的支流，考古層的濕潤土壤讓所有的皮革、木材、金屬古器免於腐蝕而呈現絕佳的原始狀態。
過去考古學家礙於800萬人每天在這都會的水泥建物上活動，苦無辦法挖寶；但近來由於泰晤士河北岸正好新地鐵開挖及都更，千載難逢的探索機會來了：從1萬1千年的石器時代早期，到維多利亞晚期的19世紀末，光是不同人種的骨骸就研究不完了，更別說數以百萬計的考古文物將紛紛出土。
目前倫敦的地下正在進行歐洲有史以來最大的橫越鐵路計畫，預計以230億美元預算挖出42英里長直徑6公尺的地下坑道。在這一群工人之中，夾帶了一整批的專業考古團隊。該團隊在利物浦街5號的指揮總部，正是150年前倫敦考古教父查爾斯．羅奇．史密斯的故居。
史密斯在維多利亞時期工人開挖倫敦下水道時，幾乎以1人之力寫下了有關各個挖掘站點的觀察和筆記；今日將有一群人跟隨他的腳步，為文明的鑒往知來而努力。
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