世界地球日與全球變化
Why we explored two starkly different futures for the Earth in 50 years
「那些無法記得歷史的，常會因重複過去的錯誤，而遭到反噬。」自1970年「地球日」設立以來，關注環保議題的有志之士及媒體刊物，即不斷提醒著人們關於環保的重要性，但人類似乎無法從過去的錯誤經驗中記取教訓。
這一期的《國家地理頻道雜誌》以正反兩面的觀點，檢視人類50年來的歷史軌跡。
持正向意見的作家瑪莉絲認為，人類雖無法重置對地球造成的傷害，但在科技發展進步及人民智識大幅提升的現在，我們也有足夠的能力照顧更多的人。她說：「民眾見到不公，會渴望走上街頭，就像1970年那樣（當年全美超過2000萬人上街頭發起環保運動，成功促使地球日建立，環保議題也因此映入大眾眼簾）。」
另一方面，曾得過普立茲獎的記者柯柏特則對人類行為採相對悲觀的意見，她直言，人類並沒有記取教訓的能力。她也表示，人類將漸漸受到如「晴天洪災」、「長期乾旱」及「致命熱浪」等非常態的氣候襲擊。她諷刺說：「我可以繼續列出一堆氣候變遷造成的影響，但大家會因為不想正視而立刻停止閱讀。」
攝影師穆勒則以一張張滿目瘡痍、或光禿、或被烈焰焚燒後的地表，以及發生在動物身上的悲劇（如灰鯨擱淺遭到分食的悲劇照片），訴說著地球正遭遇到的困境。《國家地理頻道雜誌》總編輯葛德柏更提醒，「世界上並沒有一套絕對準則，但紀錄所發生的一切及正視歷史傷痕，是所有人類必須要擁有的意識。」
21世紀轉型的規模和步伐是前所見，尤其當世界人口迅速接近80億之時，人類對地球造成的影響會愈顯巨大。穆勒表示，倘若我們繼續忽視森林大火、碳排放提升，以及化學藥品和塑膠對土地造成的傷害。「我們將會失去地球這位至親。」他補充。