《衛報》 The Guardian
一水衝垮英國的氣候變遷防衛機制
從上週間連續數日惡劣天氣襲擊，使北英格蘭從東到西的約克、里茲、曼徹斯特以及其周邊若干村莊城鎮陷入了洪災慘況。自上週末以來，已有成千上萬人被迫疏散，然而根據氣候預報，本週三其中一些地區將會再落下8到12公分的暴雨。
普華永道事務所初估，這場洪水帶來的經濟損失恐高達13億英鎊。唐寧街方面則指出，在300位軍警投入救災後，目前已緊急加派200人進入重災區，另外還有1000名軍人待命，迎戰這場被首相卡麥隆形容為英國「史無前例」的洪災。
這場洪水也暴露了英國大規模防災能力的不足，在氣候變遷導致極端氣候更加頻仍的今日愈顯捉襟見肘。
原來早在2012年，約克郡的8具抽水幫浦就壞了4具，當時曾導致數百住戶面臨洪水威脅。然而沒有修繕的結果，導致上週末英國官員被迫立起福斯河的堤壩以保約克郡。這座堤壩原是在1982年的洪災之後5年建成，如今卻反倒讓其他較上游的城鎮代約克郡被淹沒。
里茲市中心主要幹道成為水鄉澤國；大曼徹斯特地區則在水位滿堤而出之後有7千戶陷入至今無電可用的困境。許多民眾堆起被泡爛的家具，剛收到的聖誕禮物成了垃圾被扔在戶外。
根據財務統計，英國的治水預算在過去5年暴跌了3成，直到13-14年之交洪水肆虐才止跌回升。硬體老舊、災變卻升級，導致近年總在亡羊補牢。影子大臣約翰．麥克唐納日前呼籲，此事務必建立一個跨黨派的共識，他將與財政大臣喬治．奧斯邦確保有關民生利益的治水預算，不至於因為來年的選舉換人做而成了空頭支票。