人造牛肉新選擇 10年內可上市

張振鴻 2015/04/06 15:27 點閱 4836 次
用幹細胞培養的人造牛肉有望在10年內進入一般肉品市場。(photo by 網路截圖)
用幹細胞培養的人造牛肉有望在10年內進入一般肉品市場。(photo by 網路截圖)

【台灣醒報記者張振鴻綜合報導】全球人口增幅持續攀升,英國《鏡報》報導指出,荷蘭專家樂觀估計,人造牛肉可在10年內代替一般自然肉的產品。當牛肉可以用人造方式培育出來時,可有效解決地球暖化、動物權益和糧食供應不足等問題。然而,人造肉製造價格昂貴與口感不佳等問題,仍待研究者改善。

來自荷蘭馬斯特里赫大學的教授馬克波斯特,已投入研發人造肉計畫長達7年的時間,2013年震驚全球的第一塊人造牛肉漢堡便來自該研究團隊。馬克波斯特認為,牛肉產業即將面臨很多困難,例如如何持續、高效能的為全人類供給牛肉。特別是新興的亞洲肉品市場,據估計,2050年亞洲的肉類消費將增長一倍。

【幹細胞培養】
研究小組們正嘗試以幹細胞培育的方式來製作低成本的人造肉。過程中,須將幹細胞置於營養液中培養,待肌肉纖維組成後,再利用電擊來刺激它運動收縮,反覆的運動程序就像人們進健身房重訓練增大肌肉一般。培養完成的純肉條再與人造脂肪混合剁碎,並加入鹽巴、蛋黃與藏紅花來調味上色,最終放入模子烘烤便是一塊牛肉漢堡排。

不過人造牛肉的成本是最大阻礙,以現有的製造過程估計,一片人造牛肉餅竟要高達850萬台幣!不過研發團隊認為,再過10年的技術精進,人造牛肉便可與天然牛肉競爭。馬克波斯特說,天然牛肉的價格會持續上漲,另外,一個牛肉幹細胞便可生產10噸牛肉,其生產潛力相當大。更重要的是,農民也可透過改造現有天然牛肉生產系統來製造人造牛肉,擴大人造牛肉的生產通路。

【環保人士較偏愛】
即便對人造牛肉的未來抱持樂觀,但馬克波斯特也承認,價格偏高的人造牛肉初入市場之際,將對關心環境與動物保護的人較有吸引力。他說:「有更長久肉類食用消費習慣、更富有及更年輕的消費者,會較能接受人造牛肉。而中國人則因經濟崛起不過數十年,大量消費肉類的歷史不長,會傾向選擇更便宜的傳統天然肉類。」

除了成本外,人造牛肉另一個使人卻步的因素在於口感。就現階段來看,人造牛肉的味道只能稱上及格,尚無法與上等天然牛肉的口感相提並論。對此,研究團隊試圖加入人造脂肪,以提供消費者更趨近一般牛肉的氣味與嚼勁。