【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】英國下議院以壓倒性票數通過「人工生殖」修法,未來將出現體內基因遺傳自「1父2母」的試管嬰兒。為了杜絕由母親遺傳的「粒線體疾病」造成患者早逝或體內器官衰竭,英國將開放透過「粒線體捐贈」技術,由捐贈者的基因取代母親的缺陷基因。儘管宗教界及學界仍對修法開放粒線體捐贈合併「3親試管嬰兒」技術進入人體試驗存有道德及安全疑慮,但修法已成為英國官方及民間普遍共識。
【法律、道德有爭議】
英國各政黨在這次表決中開放議員憑個人的意願投票,保守黨議員費歐娜布魯斯投了反對票。她接受《BBC》訪問時表示,修法後「基因改造嬰兒」這件事「就再也無法回頭」;保守黨議員雅各里斯莫格解釋,全球現行法律都嚴禁在人工生殖過程中「操弄」基因,一旦首開先例,未來開放的項目只會愈來愈多。工黨議員羅伯特費列羅則說,新技術不保證能成功,患者家庭也未必受惠,「如果今天要通過的是放寬基改作物限制的法案,民意還會如此支持嗎?」
部分英國聖公會成員在英國新堡大學團隊2010年發表粒線體捐贈研究成果時,就已極力反對,指該技術移除捐贈者胚胎細胞核的步驟,無異「摧毀1個生命」。也有反對修法的倡議團體擔憂,目前雖是為了罕病家庭傳宗接代著想,但為了追求外表、智力而「訂做」嬰兒的狀況,沒人能保證未來不會發生。英國米德蘭生殖醫學中心主任吉莉安洛克伍德則反駁說,來自捐贈者卵子粒線體的基因僅佔不到0.1%,與嬰兒的五官、髮色、身高、智力等完全無關。
【安全仍有疑慮】
聖公會對修法並非完全反對,布里斯托教區史雲頓主教、前英國倫敦大學免疫學講師李伊雷菲爾德坦言,教會成員確實擔憂法案通過後政府需面對的管理問題,但只要研究團隊能證明人體試驗非常安全,聖公會不會杯葛法案通過。
英國薩塞克斯大學演化、行為及環境科學研究員艾德華莫洛投書《衛報》指出,其團隊發表在《科學》期刊的研究透過動物實驗發現,在類似騰布爾團隊置換粒線體或細胞核的實驗方法操弄後,就算粒線體基因沒有缺陷,部分實驗鼠長大後代謝及認知功能仍出問題。過去也有多篇動物及昆蟲研究顯示,粒線體捐贈技術恐致雄性不孕、加速老化、壽命縮短等後遺症;因此莫洛建議,在進入人體試驗前,應先進行比實驗鼠更接近人類狀況的哺乳動物試驗。
儘管莫洛不是唯一顧慮實驗安全性的學者,但新法通過後將負責審核騰布爾團隊研究計畫申請案的英國人類受孕與胚胎學管理局,卻在日前提出3份由其他研究團隊檢視騰布爾實驗技術的安全性評估報告,都顯示沒有「不安全」的科學證據。英相大衛卡麥隆對此則打出柔性訴求,「我們無意扮演上帝,只是希望讓每對想要孕育健康寶寶的父母都能如願。」