【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】在不久的將來，全球第1個「基因改造」嬰兒或將誕生。英國下議院以382票贊成128票反對的壓倒性票數，通過人工生殖新法，一旦上議院也通過，未來為防止母系遺傳性疾病代代相傳，將允許使用父親、母親及1位女性捐贈者的基因來「製造」試管嬰兒；一般預料最快在2016年就會出現擁有「2個媽媽」遺傳基因的嬰兒。
【粒線體缺陷易致病】
人類超過99.9%的遺傳基因都保存在細胞裡的「細胞核」構造中，透過精子與卵子結合，將基因遺傳給下一代，只有不到0.1%的基因儲存在細胞裡的「粒線體」構造中，且只會透過母親遺傳。粒線體被稱為細胞內部的「能量工廠」，負責將吸收自食物的養分轉換為熱量，供全身細胞使用以維持生命。一旦人類粒線體基因突變或有先天缺陷，會破壞代謝及產能的機制，可能出現腦神經損傷、肌肉萎縮、心臟衰竭、眼盲、腎臟病及肝臟衰竭等症狀。
根據《路透社》報導，全球約有4000至6500分之1的新生兒會罹患粒線體基因缺陷相關疾病。而台大基因醫學部資料顯示，國內目前粒線體相關疾病有50餘種，多已納入罕見疾病，全台則有300至400個家族有粒線體基因缺陷遺傳的問題。英國新堡大學神經學教授道格騰布爾團隊發表於《自然》期刊的研究，則藉由粒線體捐贈技術合併現有試管嬰兒手術，企圖解決粒線體疾病遺傳的問題。
【英國率先修法】
試管嬰兒是讓精子與卵子在體外結合形成受精卵，受精卵發育為胚胎後再植入母親的子宮孕育。騰布爾在父親、母親之外加入「捐贈者」的角色，研發出2種方法：第1種是在捐贈者卵子剛受精形成胚胎時移除細胞核，再植入父母精卵胚胎的細胞核，即可保留來自父母的主要基因，而避開母親有缺陷的粒線體基因。另1種方法則是在尚未受精前，直接移除捐贈者卵子的細胞核並植入母親卵子細胞核，再讓改造後的卵子與精子結合。
自英國傳出有意修改《人類受精與胚胎學法》、開放騰布爾團隊進行「卵子細胞核移植」及「3親試管嬰兒」臨床試驗後，便獲得許多醫界人士及病友團體支持；包括美國粒線體疾病基金會、英國醫學研究慈善協會在內的全球11個非政府組織發表聯合聲明，表態支持修法。
在下議院壓倒性通過後，儘管修正案送至上議院後還需經過辯論程序，但據悉阻力不大，應可順利過關。英國公衛部長珍艾莉森形容說，即將到來的人工生殖新紀元「就像黑暗的隧道盡頭終於露出微光」。
