全球周刊封面故事:人人100歲的未來 社會需重新規劃(20141019 大西洋月刊)

范捷茵 2014/10/20 09:53 點閱 1074 次

The Atlantic 大西洋月刊
人人100歲的未來 社會需重新規劃
http://www.theatlantic.com/features/archive/2014/09/what-happens-when-we-all-live-to-100/379338/
過去能活到100歲是天之驕子,但隨著醫療與營養的改善,國家不分區域或貧富,人類的平均年齡都以穩定的姿態成長,本世紀末預期壽命更可能達100歲,如何抵抗衰老與疾病,就成為生物學重要的研究議題。

科學家透過酵母、蠕蟲、蒼蠅、白老鼠等生命週期短暫的生物,希望了解能延長壽命的關鍵基因,或在鯨魚、北極熊身上找尋避免慢性病的DNA,甚至有科學家幫老鼠「換血」,分析血液中是否有能返老還童的成分。

因為人類長壽的研究耗時,也有許多變因存在,「基因」或「生活方式與環境」的影響孰輕孰重,還是一個科學家未解的謎,在目前延長小型哺乳動物壽命的研究中,只有控制飲食的效果較為顯著。

長壽並非進化的本質,只是人類演化中「不小心」產生的結果,我們並沒有因為活得愈久,減少生病的機會或衰老的速度。急速老化的社會也形成新的問題,隨著每個人年齡增長,退休金的準備、社會福利的比重、公共政策的取向、終身學習的管道等等,都需要社會重新規劃。