英國團隊研發的壓力感應器號稱「第2層皮」，能幫助截肢者及早汰換不適用的義肢，並避免長期臥床臥床者產生褥瘡。（photo by chris.corwin on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】有了新式壓力感應器，截肢者將不用再忍受「不合腳」的義肢。
英國南安普頓大學團隊研發出一種稱為「第2層皮」的壓力感應器，可墊在截肢部位與義肢之間，感應輕微的摩擦與重力，避免感覺神經較常人遲鈍的截肢者，在長時間使用義肢後，才因疼痛而發現義肢不適用。
據英國審計署調查，全英約有5萬人下肢已截肢，但其中有四分之一儘管已訂製專屬的義肢，卻不常使用，原因在於穿戴義肢行走時會感到疼痛。參與研發壓力感應器的義肢公司技師李察布萊柏瑞，在出生時就失去右膝，他表示，在青春期時由於身軀不斷成長，1年要換4、5次義肢，每當膝蓋「又長大」時，要「穿」上義肢就很困難，且行走時不斷摩擦，很容易起水泡。
由於截肢者的神經也被切斷，肢端皮膚的感覺不若常人敏銳，所以當截肢者「感覺到痛」時，不僅代表「太慢」發現義肢不合適，截肢部位及周圍的軟組織很可能已經受損，極易引發感染。
南安普頓大學團隊設計的壓力感應器外形類似郵票，可黏附在柔軟的厚襪上，再將厚襪「套上」截肢部位，也就是墊在義肢與截肢部位之間；當截肢者行走時，醫師就可以根據感應器回傳的壓力變化，評估是否需要調整義肢。
南大團隊強調，該研究不僅能幫助截肢者汰換不適用的義肢，還能防止長年使用輪椅，或是因病長期臥床的患者，因部分皮膚長期承受體重而產生褥瘡，甚至能避免糖尿病患者因組織壞死而必須截肢。
