不只肢體上的兒童暴力事件，英國近期擬將兒童精神暴力列入刑法規範。（photo by CubaGallery on Flickr-used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者范捷茵綜合報導】英國政府擬推「灰姑娘法」，將禁止精神、情緒上的虐待，希望全面兼顧兒童精神、社會行為發展上的健全。法案還在審查階段，贊成者認為新法可更徹底地保護兒童，但也有人認為精神暴力很難定義或客觀判斷。
從2012年開始，英國兒童團體「為孩子行動」（Action for Children）發起刑法修改運動，希望法律揪出有害兒童「智力、情緒、社會行為發展」的照顧者。這項法律又稱為「灰姑娘法」，希望那些沒有善盡關懷責任的「壞後母」，不再逍遙法外。
【精神虐待入法】
根據《每日電訊報》指出，現行法律對於兒童遭故意傷害、遺棄、肢體痛苦、健康等「有形傷害」，有明確的規範與懲罰，而新法修訂之後，包括刻意忽視小孩、缺乏親愛等「無形創傷」，這些造成兒童情緒發展不健全的行為，都和肢體暴力、性侵一樣，監護人可能面臨10年的有期徒刑。法律希望在實質暴力、性侵發生前，社工人員可以及時介入，避免可能發生的悲劇。
支持法案的議員巴克蘭（Robert Buckland）曾擔任刑事律師，他表示現行法律只看到肢體上實質虐待、暴力造成的影響，比方說因為照顧者的疏忽，直接導致兒童視力、聽力、四肢或器官上損害，但其實兒童缺乏關懷，也會導致無法健全成長，然卻被法律忽視。
接受《BBC》採訪時巴克蘭表示，這次修法並不是要擴大責任定罪，而是要讓原本守護兒童的安全網更全面，幫助警察揪出那些沒有好好愛小孩、照顧小孩的失職父母和監護人。
【籠統標準惹議】
這項法案也衍生出不少負面評價，很多人擔心法案太過籠統，容易包山包海地入罪化；比如「精神暴力」一詞定義不明確，而精神、情緒上的影響也是非常主觀的感受。《獨立報》網站上有網友留言挖苦，「我媽媽不讓我玩XBOX」、「別擔心，我們會讓她在牢裡待10年。」
