美國加州大學昆蟲系團隊研究指出，蚊子負責感應二氧化碳濃度的「cpA」嗅覺神經細胞，也同時能感應人類皮膚散發出來的某些「香味」。（photo by Cente! on Flickr - used under Creative Commons license）
南台灣登革熱疫情延燒，且有逐漸向北擴散趨勢；美國加州大學昆蟲系團隊日前發表於知名科學期刊《細胞》的研究，從抑制蚊子的嗅覺神經切入，提供新的防蚊策略，或許能有效遏止登革熱或瘧疾等疾病散播。
過去已知蚊子是透過人類呼出的二氧化碳，察覺「獵物」的存在，但為什麼蚊子總是叮咬皮膚？又對腿部情有獨鍾，一直是學界頗感興趣的話題。荷蘭瓦格寧根大學團隊曾發表研究指出，腳上細菌散發的氣味，比二氧化碳更能吸引蚊子；加州大學昆蟲系團隊則發現，蚊子負責感應二氧化碳濃度的「cpA」嗅覺神經細胞，也同時能感應人類皮膚散發出來的某些氣味分子。
研究人員以散播登革熱的主要病媒埃及斑蚊為實驗材料發現，抑制cpA細胞的功能後，蚊子就不受皮膚氣味分子吸引。加州大學昆蟲系副教授雷阿南達山克指出，若能將具有抑制cpA細胞功能的物質塗抹在皮膚表面，就會產生「隱形斗篷」的效果。
「我們從50萬種化合物當中篩選出138種，具有抑制或吸引cpA細胞功能的物質，」阿南達山克說，「其中大部分都已核准使用於香水、化妝品或芳香劑。」阿南達山克解釋，有抑制效果的物質可以製作防蚊液，有吸引效果的物質則能與捕蚊裝置結合，最重要的是，「大多數人都能接受的香味就足以有效防蚊」。
延伸閱讀：加州大學昆蟲系團隊發表於《細胞》期刊的「防蚊新方法」。
http://www.cell.com/retrieve/pii/S0092867413014268
