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嘉義縣中埔鄉「飲水思源紀念碑」。為了感念已故神父陳錫洵為了解決當地居民的飲水問題，募款興建自來水廠。 (中央社)

各種宗教信仰經常會舉辦一些儀典，用以紀念與頌讚宗教的「始祖」或階段性的「先知」，這與一般工作或事務，往往不願沉迷於過往榮耀、忘記曾經的痛苦，寧願努力向前開展的情景，頗有些差距。

溫習「始祖」的理念

經常緬懷歷史，有什麼意義或好處呢？因為一種宗教信仰，其所以能獲得廣大，數以億萬計民眾的肯定與追隨，其始祖或先知必然都有充沛的熱誠、堅定的信心與無以倫比的使命感。唯有藉著不間斷的溫習始祖的理念，才能提醒深陷濁世中的人們免於跌倒或遭受誘惑，也可以感動或感化尚未有信仰者，獲得新的啟發或體會。

當然，信仰絕非只是嘴上說說而已，必然都要有一些硬件與軟體組成的「器皿」，搭配以做為其核心理念宣揚並付諸具體行動的工具。質言之，許多基督教會的先知或牧者，蓋醫院、設學校，就是透過這些「器皿」，彰顯上帝愛人如己、關懷弱勢的慈心善念。

傳承失去原有的功能

所謂的「器皿」，當然不是某些信仰系統所專有，其他信仰或非信仰的團體，也一樣可以擁有「器皿」。問題是，不同的團體或個人擁有器皿，就會有不同的功能與目標。信仰失去器皿，轉到別人手裡，就有可能會被用來從事不符信仰精神的工作，這將是對信仰傳承的一種重大打擊。

比如說，教會醫院或學校情勢改變，主權落入非教會人士手中，該將如何因應？然而，人往往都是軟弱的，抗拒不了撒旦的誘惑，教會機構固然在信仰上屬於上帝，但在社會實務上，還是要受國家規範管轄。也有一些情況是，一些教徒，假上帝之名，行人欲之實，擅權弄法，總是在程序上吹毛求疵，強行干涉機構運作，也完全背離信仰的精神，又該如何給予矯治呢？

背離信仰的角色

提醒飲水思源，時時惦記始祖與先知的教誨，有助於使迷失的人覺醒，也應該能在適當時候，出現天使，終止被魔鬼蠱惑者對信仰器皿的爭執，重新回到兼顧世俗公義與信仰真理的道路上來。