為何學習新事物如此困難？常常花費了大量的時間與心力，最終成果卻不成正比。忘掉你原以為自己所知道的一切吧！
在一次偶然的機會中，「美國最強學習導師」丹尼爾‧威靈漢向500名教師發表演講，意識到原來學生們都在用錯誤的方法學習。經過二十年的科學研究，他總結出了這套革命性學習指南，針對14種常見的學習困境對症下藥，讓所有學習者用94招克服挫折、享受學習樂趣。
當你開始上幼稚園的時候，你的老師和父母並不會期待你為自己的學習負責。沒有哪個爸媽會對五歲的孩子說：「你的老師告訴我，你在學習顏色的時候並沒有做出最大的努力。老師還說，你在蓋手指畫的時候並沒有全力以赴。既然你自己不用心，我真搞不懂我幹嘛繼續幫你付幼稚園的學費！」
在這個階段，創造一個讓你能學到東西的環境，是你的老師的責任。但在你十幾歲的時候，學校的形式改變了，你開始必須為自己的學習承擔更大的責任。
成為獨立的學習者
老師課堂時，你記筆記；在家裡，你複習課本、完成作業、為考試做準備。這種課堂形式意味著你的教師期望你知道如何：一、確定事情的優先順序，計畫你的日程安排。二、靠自己讀懂困難的內容。
1.避免拖延。
2.熟記內容。
3.避免分心。
4.判斷自己是否已經做足了準備。
5.在考試中展示自己所學到的。
6.處理像焦慮這類會干擾學習的情緒。
如果你沒做好這些事情，那是你的問題，不是老師的問題。簡而言之，你應該是個獨立的學習者。
然而，你的大腦並沒有附帶使用說明書。獨立學習需要各式各樣的技能，而你需要有人教你，但你八成沒遇到人任何人告訴你。諸多針對大學生的調查顯示，絕大多數學生都是靠自己制訂如何學習、避免拖延等策略，但他們想出來的策略通常都不是很理想。
這就是為什麼我寫了這本書。它是大腦的使用說明書，可以讓你充分發揮大腦的學習潛力，進而成為一個獨立的學習者。
不幫助人的博士生
我當年攻讀博士的主要動機，不是「幫助人們學習」這種利他主義的心願，而是「想成為教授」這種自私的願望，因為我相信「教授沒有老闆」（事實證明，教授其實也有老闆，不過我在這方面算是有點幸運）。我懷著「讓我們看看這會怎麼發展」的態度進入心理學的博士班，這真的是非常愚蠢的計畫。
但我很幸運。我發現自己著迷於人類的思想，尤其是人類如何學習。我滿懷熱忱地完成了博士班，並幸運地找到了一份在大學教書的工作。我的研究是關於記憶，但它相當具技術性，與日常生活無關。
你可能聽過一個笑話；有個人取得了博士學位，他的母親向他的朋友們解釋：「我兒子是個博士，但不是能幫助人的那種。」我是一名學習研究員，但不是能幫助你學習的那種。
一場教學演講邀約
這種日子就這樣持續了大約十年。有一天，我接到一位陌生人的電話，邀請我去納什維爾市、在五百位教師面前演講。我禮貌地指出，我對教學一無所知，因為我是「沒辦法幫助人」的那種研究員。他說：「當然，這我們知道。我們只是認為教師們會覺得這很有意思。」我感到困惑但受寵若驚，於是說：「好，我答應。」
六個月後，準備寫演講稿的時候，我驚慌失措。教師們一定知道孩子是如何學習；我能說些什麼讓他們感到耳目一新？我考慮過放棄，但我知道現在已經來不及請主辦單位另外找個人取代我。
我拼湊出五十分鐘的演講稿，從我給大二學生講授的認知（cognition）入門課程裡抓出一些概念。我非常確定這次演講會失敗，所以我在開始演講前的半小時拜託我的妻子不要出席（他也是教師，被我拖去納什維爾參加我這輩子第一次關於教學的演講）。
但讓我非常驚訝的是，我的演講取得了成功。在座的教師們事先並不了解我所說的內容，儘管它涵蓋了關於「學習」的入門知識。此外，他們認為我講述的內容並不抽象，而是在課堂上有實用性。
改變職業生涯方向
我的職業生涯因此改變了方向。我認為教師們可以從「了解科學家在人類如何思考和學習這方面有何發現」之中獲益，因此我開始撰寫文章和書籍來解釋這一切。
我也開始思考如何將這些資訊應用到我自己的學生身上。我在認知入門課程中加入了「如何學習」的主題。學生們回饋這有幫助，但他們的成績變化不大。我一直專注於「如何牢記資訊」的有效方法，所以我猜想，一定是學習的其他方面也導致了問題。
診斷學生的學習問題
當學生來我辦公室求助時，我開始詢問更多關於他們的學習習慣和策略等問題。我請他們在會面時拿出課本和筆記本，好讓我們討論他們是如何閱讀和做筆記。
我的發現是，我的學生們是出於很多原因而陷入困境，不僅僅是因為糟糕的記憶策略。有些人不知道如何理解複雜的章節內容，有些人習慣拖延，有些人聽不懂課堂，有些人在考試時驚慌失措……等等。
大約一年後，我覺得我已經非常擅長診斷任何一個特定學生的問題所在。但我並不擅長讓學生改變他們的學習方式，而且說真的，我覺得這很奇怪。他們來找我，是因為他們發現事情進展得不順利。為什麼不試試我的建議呢？
為何對記憶有興趣
我是在無意間解開了這個謎題。有個學生問我為什麼對記憶產生興趣，我想起我在研究所上過的一門課。「我當時對記憶的『怪異性』感到非常震驚，」我對學生說：「我原本以為的很多東西都不是事實。」這句話從我嘴裡說出來的時候，我意識到，我所提供的學習建議聽在我的學生耳中可能是多麼奇怪。
例如，「想學習」對學習本身沒有直接影響。一般人會記住並沒有「嘗試去記」的東西。例如，你應該能告訴我哈利王子有沒有結婚、哈維．溫斯坦（Harvey Weinstein）做錯了什麼，或是布萊德利．庫柏（Bradley Cooper）有沒有在《阿甘正傳》（Forrest Gump）裡領銜演出。
你並沒有為了記住這些東西而讀書，只是單純地接觸到這些訊息，它們卻一直留在你的腦海裡。我還是個大學生的時候，花了很多時間瘋狂地試著把新知識塞進我的腦海；被告知「學習欲」這件事並不重要，真的很奇怪。
不能保證學習成效
另一項令我錯愕的發現是：「重複」（repetition）雖然通常有助於學習，但並不能保證學習的效果。例如，你知道一美元鈔票上面寫著什麼嗎？鈔票背面有一隻老鷹，牠的頭上出現了什麼？你一輩子可能閱「鈔」無數，既然重複看過鈔票那麼多次，你大概以為你一定知道鈔票長什麼樣子。
所以我開始問我的學生們：「請老實告訴我，你們有沒有嘗試過我建議的任何策略？」他們大多都說有，但只試了一次。問題不在於這些策略聽起來很怪，而在於他們在執行這些策略時感覺無效。
這我能理解，因為學習在這方面就像健身。如果你想增加做伏地挺身的次數，你是可以練習做伏地挺身，但更好的方式是練習「高難度的伏地挺身」，比如猛然把上半身撐到半空中、同時拍手的那種。由於你沒辦法做很多下，所以感覺適得其反。
智勝大腦的心理鍛鍊
「這真的很蠢。我想嘗試做很多下伏地挺身，但我只能做幾下而已！」你必須記住：從長遠來看，更大的挑戰會讓你變得更強大。相較之下，如果你跪著練習伏地挺身，會感覺事情進展順利，因為你能迅速做很多下，但這顯然是一種不太有效的練習。
你在試著學習時，你的大腦會叫你做出相當於跪姿伏地挺身的心理運作。你的大腦會鼓勵你去做那些讓你感覺很輕鬆的事，而且感覺它們會帶來成功。這就是為什麼我的學生們，在任由他們自己選擇時，會選擇同樣無效的學習策略。智勝你的大腦，意味著做一些感覺更難，但從長遠來看會帶來最大好處的心理鍛鍊。
基本任務的次組件
大部分的學校教育——從十二歲左右開始，一直到大學後的教育，例如醫學院或法學院——都有著相同的形式：你透過聽課和自學來學習；你透過考試來展示你的學習成果。學校教育當然不僅如此（例如，有時你必須寫論文），但這三項任務——聽課、讀書、考試——構成了學生大部分的工作。因此我在這本書中主要就是針對這三項任務。
當然，這些基本任務都有各自的「次組件」（subcomponents）。例如，為考試而讀書，這不僅是要記住東西，也需要有好的筆記可以複習，還有在你的日程表中安排學習時間……等等。
這本書的每一章，都會引導你如何在其中某個過程中取得成功。你可以根據你想提高學習的哪些方面來決定閱讀哪些章節。你不必按章節順序閱讀或閱讀所有章節。而且我並不指望你使用某一章中所有的技巧。
我提供了一大堆技巧，好讓你能選擇哪些吸引你；如果它不起作用，就試試另一個。但請不要因為你覺得某個策略聽起來似乎行不通就拒絕它。請記住，許多技巧聽起來會很好笑，而且聽起來可能會讓你覺得根本沒用！
記憶力是一個工具
請用成果來判斷某個方法是否有效，而不是它在做起來的時候是什麼感覺。而教師可能會發現這些針對學生的建議很有用，不過每一章的結尾另有一個段落，會講述教師如何在課堂上使用相同的原則。
你的記憶力是一個工具，而這本書是讓你成為獨立學習者的操作手冊。我不能保證我會讓學習完全不費力，那並不是大腦的運作方式，而如果有人告訴你可以毫不費力的學習……那麼，他們在你身邊的時候，你最好看緊你的錢包。
我能承諾的，是更高的效率。我將向你展示，如何改變你的學習方式，以便你能獨立學習，好讓你付出的努力帶來更大的影響。你將學得更快，學到的內容會記得更久。你需要做的，就是稍微了解一下你的大腦是如何運作——以及哪些東西是它的絆腳石，而你便能智勝它。(宇欽/輯)
《你可能學錯了》
作者：丹尼爾．威靈漢
出版社：今周刊