真心喜歡住、且在此生活工作，那才是家的所在。大部分人生活的城市並非自己的家鄉，而是住在生活容易、工作方便的地方。原本是台北人的「嘉義異鄕人」，幾次工作機會，獲得了與嘉義短暫的試住接觸，沒想到這個素稱「二十四小時香氣撲鼻的好吃城市」嘉義，竟在不知不覺中緊緊扣住了她的心和胃，更讓她決定移住嘉義！
本書藉重「嘉義異鄕人」移住嘉義八年的精華，以「島內移民」的概念，不僅實際且誠懇分享她如何移住的過程點滴，提供最真摯的提案和建議，更細緻地娓娓道出留住她身心的在地美味、美好街道，以及溫暖豐富的人情滋味，讓讀者跟著她的日常腳步，一探嘉義，這個開啟她美味新人生的國度。
談起我和嘉義的相遇，其實是許多意外堆疊而成的。
父親來自彰化、母親來自台中，三十五歲前的我，大多數的時光都是在永和新店溪旁渡過。在一戶緊挨著一戶、極度密集的集合式住宅裡，隔著牆仍不免聽得見鄰居的對談、打開窗戶總看見緊密層疊的樓房，以公車或捷運站做為移動的距離單位，腦袋需要放空時就逛展覽泡電影院。
進入建設集團工作
年少時，我曾經幻想著移居他方，只要離開永和、有自己的生活空間就好，如果還有舒服怡然的氣候和藝術文化的氛圍，那就更迷人了。於是我工作存錢貸了款到英國進修，短暫待了一年，繞了一圈還是回到原點。
重返工作崗位的我，把握著每個出差的機會、休假時塞滿了旅遊行程，在短暫來回移動間，偶爾抽離便利卻擁擠的生活環境，也不斷思考著，未來我想要過著什麼樣的生活。
2014年我離開了台北藝術村，進入了建設集團工作，與我曾經熟悉的策展論述與藝術公關，截然不同。我參與了藝廊空間經營、出差到中國協助園區的建置。偶然的機會下，我看見舊酒廠再次招標訊息，便和公司提了議，歷經提案評審獲得最優申請權、議完約也完成簽約，卻也開始了我和嘉義的奇特緣分。
真的搬到嘉義了
說實話，在還未正式移居嘉義前，我的心態上其實是有點逃避的。畢竟家人、親朋好友、工作上認識的人脈資源，大多在台北，我只把嘉義當作一個「臨時工作出差的去處」，心裡總想著「反正待個幾天還會回台北」。直到2016年3月，我開車帶著重要家當南下，抵達租處一切落定之後，我怔怔地猛然回神：「天啊！我真的搬到嘉義了！？」
我就在這個「以為已經準備好、但其實還有些不確定」的心理狀態下，展開了我的移居工作生活。我硬著頭皮逼自己在短暫時間內，快速認識過往不熟悉的嘉義：招募工作夥伴、辦理展演活動、洽談進駐團隊、協調企業集團與公部門單位。在不斷轉換溝通的語彙間，我時常被問起：「你為什麼要搬到嘉義？」
我總是重複回答著：「我是因為工作才到嘉義。」「不不，我不是嫁來嘉義。」「我沒有家人在嘉義，我不是返鄉。」針對不同人，我在回覆無數次同樣的提問後，我突然覺得：「其實，一個台北人搬到嘉義生活，好像還蠻不一樣的！？」
我也開始發覺到：「阿里山」不再是遙遠的旅遊目的地，而是休假時可以當天來回的去處，不同的季節上山，即使是同樣的地點、都有著不同的景致；「東石布袋」不只是存在於海產攤的品質保證，更是驅車一小時即可到達的新鮮直送，過往不敢吃蚵仔的我，竟開始愛上這肥美鮮味。
書寫記錄嘉義點滴
過往求學時研讀過的台灣美術史，到了嘉義我才知道，原來陳澄波描繪的畫面，存在於書籍文獻中、更遍及於日常街景；前往慈龍寺更可看見，台展三少年之一的林玉山親手繪製的濕壁畫，而他的故居現已轉身為設計咖啡館；不只如同民間博物館的宗教宮廟，街角巷弄中仍存在著諸多的傳統工藝，與藝師直接交流後，我深刻感受到時代交替的演變、與傳承延續的不易。
我陸續在個人臉書上，隨意書寫記錄著在嘉義的生活點滴：工作探訪的店家品牌、上市場採買的新鮮食材、覓食發現的傳統小吃、休假時造訪的登山步道。
過往未曾把嘉義當作旅遊目的地的朋友們，開始來探訪旅遊，和我說著：「你在臉書分享的，我都有標註在Google Map上，這趟來嘉義就照著玩一輪！」隨著臉書分享的資料日漸增多，我不禁思索著：「不如成立一個粉絲專頁吧，和個人臉書做區隔，也把這些生活觀察紀錄保留下來。」
成立「嘉義異鄉人」
於是，「嘉義異鄉人」就這樣成立了！初期並沒有品牌規劃企圖，其實是寫給親朋好友們看的，只想讓大家知道：「嘿！我真的搬到嘉義了，我在這裡過得並不無聊！有空就來玩吧！」
經由持續不斷的書寫分享下，我默默發覺，版上除了原本就認識的朋友，留言互動裡出現越來越多的新面孔：在嘉義生活的、出生嘉義現在移住他處的、曾在嘉義讀書或工作的、因為婚姻搬到嘉義的、想來嘉義旅遊的、曾經旅遊還想回訪的⋯⋯遠遠出乎我的想像。
獨居在嘉義的我，似乎多了很多平行時空的好友，素昧平生卻又熟悉。透過社群平台我們一起聊嘉義，共同討論著：「嘉義人的日常，異鄉人的不尋常。」
移居嘉義後的改變
然而，一場突如其來的疫情，所有的產業經營皆受到影響，集團面臨組織調整，我也被告知要在限期內離開工作職位，離開那個我當初移居嘉義的理由。若說不錯愕是騙人的，當下我腦中閃過好幾個畫面：
「我是否真的該離開了？反正這幾年也不只一次想放棄，不是嗎？」
「我在這裡已經有自己的住所、也遷了戶口，下一步該往哪去？」
「我已經快要四十歲了，家人也都在台北，我留在這裡有什麼意義？」
面對現實生活不斷往前推移著，我趕緊收拾累積多年的物件資料，完成交接和工作夥伴與合作團隊們道別。我在重整思緒中，回想起移居嘉義後的生活改變：少了應酬多了些自己的時間、已經習慣生活在充滿陽光的舒爽氣候環境、開始了固定瑜伽與自行煮食、可以自主掌握生活的步調、困擾許久的眩暈症（梅尼爾氏症）也很少發作了⋯⋯原來，不知不覺中我的身體早已習慣、且接受了這樣的移住他鄉。
成為真正嘉義人
就在快速盤點了可能合作的資源、洽談了一些專案工作後，我在心中默默做了決定：「不如，就再賭一把吧！？」
於是，曾經那個總是想著「只是臨時工作出差」、「反正待幾天後還會回台北」的我，如今正式變成了移居嘉義多年、和同為台北人的另一半，選擇在嘉義完成了登記、也把爸媽一起往南台灣搬移，就近關心相互照應。
現在「嘉義」之於我，不只是路過且經過的區域，也不再只是阿里山和雞肉飯，更是邁向中年、嘗試平衡生活與生存的實踐地。而老天還要給我這個正牌的「嘉義新住民」什麼「意外」的功課呢？就讓我持續探索並順著走下去吧！(宇欽/輯)
《島內移民：移住嘉義美味新人生》
作者：嘉義異鄉人（孫育晴）
出版社：大塊文化