臺灣大選之後，地方新科首長自然都希望打造出理想的城鄉，使人民的生活更美好。也許英國的城鄉規劃理念，可以借鏡。
什麼是理想城市？
英國的城鄉規劃，主要受到「什麼是理想城市？」的理念所主導。先驅思想家霍華德(Ebenezer Howard)田園市(Garden City)指出，英國的城鄉規劃，希望控制城市的大小，甚至控制城市內部的人口、就業和實質結構。而且，也鼓勵在某些理想的地方開發小型新市鎮。
英國的城鄉規劃最讓人印象深刻的，是它有一個一貫的理想城市概念。從比較客觀的角度看，英國的城鄉規劃，是一個理想主義者、學術界、農村基本教義派等的結合體。
一貫的城市概念
英國的城鄉規劃希望達成一些特殊的目標。比較重要的有：遏止都市地區的蔓延，保護農地和開放的郊區與鄉村，供遊憩、科學研究或生態保育之需；營造富足而且穩定的社區；控制經濟、社會的實質改變。也要避免使用資源所造成的外部性、營造具有高素質的都市生活。
他們認為小城鎮要比大城市好；住宅區的開發，高密度要比低密度好；城市的結構要使地方性的活動靠步行而不倚賴小汽車；要保護和保存值得保存的東西，無論是過去的或現在的、城市的或鄉村的。規劃師和人民，都以土地的善良管理人自居，保護自然資源一代、一代地傳承下去。
做土地的善良管理人
控制改變維持小城小鎮，不使鄉村做重大的改變，使社會關係單純。反映農業社會的和諧，以及對工業城市的反感。這種維護公眾利益至上的觀念，便成為規劃的中心思想。英國人認為，保護一種生活方式，遠比經濟成長重要。特別是農民，他們不會把土地賣給開發商，以賺取經濟利益。
從公眾利益的角度看，管制城市的蔓延，可以避免四面八方散漫居住的高成本。簡單地說，比較集約地提供道路、上下水道、水電瓦斯等公用設施，可以降低成本。較高的密度可以減少工作或購物的旅途距離。
更重要的是比較容易支持大眾運輸，因為它可以減少私人交通的個人和社會成本。唯一的副作用，可能是會減少住宅區的開放空間。
以鄉村生活為主
不容否認的是，英國的城鄉規劃，的確控制了城市的蔓延，倫敦周邊的綠帶，就是明顯的事實。都市地區的成長，清楚而有秩序。也可以很清楚地看到，英國的土地使用比較集約、緊湊，很少有閒置荒廢的土地。因為公共設施，如供水、交通等成本，取決於區域的大小和距離，所以這樣的土地使用要比蔓延發展來得更有效率。
英國的城鄉規劃，在保護農地和鄉村方面是成功的。以鄉村生活為主的年代，明顯地被保留下來。各地方的視覺景觀，讓人賞心悅目。鄉村保育的結果，特別讓人又忌又愛。
許多鄉村的地主，都願意放棄地價上漲的投機賺錢機會，特別是獲得規劃許可的土地，價格上漲得可觀，但地主寧願放棄投機的利得，而換取他們所珍惜的生活方式，實在難得。