〈書林打獵冬季近現代史系列之六〉正經有趣來說清朝十二帝

魏國彥 2021/10/28 10:20 點閱 1154 次

少年時讀黎東方寫的「細說清朝」上下冊,書好看,但大都忘了,鋪墊了一個溫故知新的想望。退休以來,學著追劇,看二月河小說改編的大清帝國連續劇,又接著臥讀原著小說,歷史梗概或許對,但個別人物與情節戲劇化得厲害,真假難分了。於是,開始讀些正經的歷史書,苦於卷帙浩繁,枯燥難嚥,譬如勉力登高山,過眼雲煙,於我何有哉?

歷史書難讀?

近日讀到閻崇年的「正說清朝十二帝」,眼睛為之一亮。此書是一本暢銷通俗歷史書。書名「正說」,讓人有點敬畏,但是讀來趣味橫生。對於正史部份,知識密度夠,不時穿插野史剖析,有偵探辦案,揭曉謎題的趣味。作者文筆時而古拙正經,時而清新逗趣,流轉順暢,不覺枯燥。每頁皆有圖片,多為彩色,圖文並茂,是清朝歷史的提要版兼趣味版。

作者閻崇年寫過清朝個別皇帝的傳記,例如:努爾哈赤、康熙大帝、雍正帝、咸豐皇帝、宣統皇帝等,也發表過抗清名將袁崇煥研究論文輯、清朝通史等書,有縱看成嶺側成峰的本事,遠近高低,歷歷分明,史識與史實縱橫交錯,在這個濃縮簡易版中,錦繡般的敘事文本,處處珠機,易讀易懂。

乾隆出生之謎

讀到乾隆章節,我本以為會重點評述他的文治武功、御臣之道,然而,作者先以20頁的篇幅考究乾隆的出生地點之謎,親生母親之謎,兩位皇后死因之謎,以及香妃之謎。幾個謎團圍繞著他身邊的女性──母親、愛侶以及與異族美麗女子的邂逅傳奇。

這些略帶曖昧的宮闈韻事也是稗官野史的熱門話題,滿足平民百姓的偷窺心理。然後,他再用12頁的篇幅說乾隆盛世的原因與埋下的危機。巧妙安排,讀來逸趣橫生,舉重若輕,緩帶輕裘,巧妙地帶讀者走過乾隆盛世。

光緒帝時代,大清國運急轉直下,內有慈禧太后把持、宦官李蓮英亂政,外有列強進逼,瓜分蠶食中國。光緒帝四歲登基,在位34年,而最後的十年,由28到38歲,如同坐監,是個「囚帝」,十足的悲劇人物!作者筆觸不慍不火,略帶距離,含蓄凝重,讀來心有戚戚。

半年就再版一次

本書以308頁書寫大清296年的歷史,鉤玄提要。我在床頭窗邊,輕嚼快嚥,凌空遨翔,鳥瞰清朝由興起而鼎盛而衰敗的過程,是一段輕快的歷史山川壯遊,「兩岸猿聲啼不住,輕舟已過萬重山」!

本書既有「風雅頌」的修辭妝點,也有「賦比興」的構思謀篇,是通俗歷史寫作的上乘之作。此書2005年5月由聯經出版,我手上的這一本是2011年2 月初版第11刷,顯示平均每半年再版一次,叫好又叫座。這種暢銷書很容易流入二手書店,有興趣的讀者不妨到舊書林子裏打獵,區區百元讓你的清朝歷史功力增加一甲子!