維持聚會習慣的人，更容易感到快樂。(Photo by YWAM Orlandoon Flick-erunder Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】養成禮拜習慣有益個人與社會福祉。美國多項研究發現，即使受到新冠肺炎疫情攪擾，仍維持固定上教堂禮拜的民眾，心理健康程度比其他人更好。
據《今日美國報》報導，蓋洛普調查發現，在新冠肺炎疫情期間，依舊維持禮拜習慣的美國人，其心理健康的程度增加4個百分點。無論種族、年齡、政治傾向、性別或收入，只有每週持續禮拜的受訪者，相較疫情開始肆虐全球之前表示更為幸福。
另外，皮尤研究中心調查也發現，維持固定宗教信仰的成人較易快樂、會花時間做善事及更投入社會活動，美國國家醫學圖書館研究也指出，固定禮拜的基督徒活得比較久。
對此，心理治療師普里希拉•約翰遜指出，「我曾親身看到病患在心理治療中從信仰團體獲得益處，包括滿足基本人類需求，例如歸屬感、人生目的與安全感。」
自從美國在去年3月爆發疫情後，只有3%的教會暫時停止實體禮拜，截至去年底，5間教會就有4間已恢復實體禮拜，不過，參加人數維持在正常水準的36%。基督教研究機構巴納研究也發現，在疫情發生前，每週固定禮拜的基督徒佔79%，但疫情期間下降至51%。
《今日肯塔基》報導，肯塔基浸信會牧師萊斯表示，「民眾日常生活的驟變加上擔心感染上病毒，自然對每個人來說都是挑戰。」
肯塔基地區諮詢師威瑟姆指出，「固定聆聽牧師、主日學老師或小組長分享的真理，能提供絕佳的安穩感。希伯來書也要我們不可停止聚會反而要彼此勸勉。與其他信徒聚會能對我們與他人的生活帶來許多正面影響，其中之一就是改善我們的心理和精神健康。」
