現代人過年真是「一年不如一年」，不過我說的不是跟王小二一樣沒錢過年，而是説年味越來越淡了，跟平常日子越來越沒差別。
小時候過年可熱鬧了，市面上張燈結彩不說，拜年也一定是挨家挨戶，要面對面作揖了才算，那有用手機送貼圖替代的。更具代表性的就是街頭巷尾不斷傳來的炮仗聲，尤其是大年夜凌晨一到，那更是此起彼落放個沒完。
壓歲錢買「火藥」
對小孩子來說，放炮竹等於是在大人的允許下公然去買「火藥」，還可以自由地從事這個有冒險性的遊戲，怎不令人興奮呢？一領到壓歲錢，第一件事就是到巷口的雜貨店去買炮竹，那可選擇的花樣可多了！從喜歡放什麼種類的炮，也可看出一個孩子的性格。
膽小的孩子都買比較安全的，也就是不會一點燃就爆炸而要等一會兒才見真章的，比方說水鴛鴦。這種炮名叫鴛鴦卻細長如一根香菸，它並沒有引線，用香點燃了端點的藥粉後就要立刻丟進水中，在冒出了黃色的泡沫並且游走一會兒後才會爆響。小時候到處都是水溝，玩水鴛鴦非常方便。
挑戰各式火炮
沖天炮也不算危險，點燃的炮會衝向天空，在上方爆裂。如果在晚上放，還可以看到逬裂時的火光。不過有些愛惡作劇的孩子，喜歡打橫對著人放，這時鞭炮就會竄入人群，引起一陣驚呼。
炮竹如果先安置在地上，再拿著香伸長了手去點燃一點也不用害怕，因為隔著安全距離是炸不到你的。但是孩子們喜歡彼此挑戰，將炮拿在一隻手上，再用另一隻手去點，點燃後再丟出去，越晚丟的就越勇敢。
炮有又粗又短的大龍炮，也有細小如火柴棒的老鼠炮，前者雖然引線長些，但是藥力猛，倘若丟慢了在手中爆炸，那包準會燙傷; 後者則引線短，幾乎是一點燃就要丟出去，不過火藥少，丟慢了也無大礙。這樣玩雖然不太安全，但倒也可以訓練孩子的敏捷度。
還有一種比彈珠還小的小圓炮叫做甩炮，用力往地上一擲就會爆裂。我向來是一個口袋裝糖球，一個口袋裝甩炮，兩者觸感差不多，結果有一回大意，把甩炮送進了嘴裡，一咀嚼，炮在口中應聲爆裂，讓我疼了好久。
啞炮炸傷留陰影
花炮也是最受歡迎的炮種，它是在地面放的煙火，夜晚時分，美麗的花火近在眼前噴放，十分魔幻。尤其在噴畢之後還會有的一聲巨響，更令人期待。不過它也十分危險，有一回，我們家放到故障的炮，點了沒反應，我大哥就前去檢視，結果他才剛走近那炮就爆炸了，結果炸傷了腿休養了幾個月，令他從此再也不敢碰炮竹了。
現在因為安全的關係放鞭炮受到了管制，但它卻是我輩過年的重頭戲，也留下許多美好的回憶。現在的孩子只能透過錄音來「聽」放炮，是無法體會過去那既刺激、又可訓練膽量的樂趣了。