在一月下旬科學期刊《冰雪圈》有一項全球性衛星觀測的研究顯示，地球冰雪圈的融化速度創了歷史新高，涵蓋的範圍擴及地球上的每個地區，以南極和格陵蘭冰層減少的速率最快。
調查結果指出，在1994至2017年的23年期間，北冰洋海冰損失了7.6兆噸，南極冰棚則為6.5兆噸。巨量海冰的融化雖然不會造成海平面上升，但卻會使更多的無冰洋面吸收太陽熱能，導致海洋暖化日益加劇。
陸、海冰巨幅消融
另一方面，全世界的高山冰川在同時期消失了6.1兆噸，佔了全球冰雪損失量的四分之一，格陵蘭冰原少了3.8兆噸，南極冰原有2.5兆噸；這些陸冰的消融已使全球海平面上升超過35公厘。
總結來說，僅在這項調查的期間，海冰加上陸冰一共消失了28兆噸的冰雪量；其中三分之二的冰層損失是由於大氣暖化所造成，剩下的三分之一則是因海洋升溫導致。這麼龐大的冰雪量若是鋪在整個中國大陸的土地上，水深可達3公尺高。回顧過去的研究，在二十世紀的最後十年，平均每年消融的冰雪量為0.8兆噸，如今至2017年已經升高到了1.3兆噸，增幅實在驚人。
近期高山冰川的急速消融，除了增高全球的平均海平面，也造成各處程度不等的洪澇和乾旱，不但冰川下游的地區屢被洪流淹沒，也危及當地農業所需穩定的水資源，影響糧食生產的安全；因此，世界各地高山冰川的嚴重消退在區域和全球的尺度上都至關重要。
海平面上升危機
對兩極的冰原而言，學者去年就已經指出格陵蘭的融化速度達到了1萬2千年以來的最高點，而南極大陸的流失將很快成為不可逆轉的單行道。目前冰雪的損失率正遵循聯合國政府間氣候變化委員會所設定氣候變化的最壞方案演進，顯示氣候暖化的趨勢正超越過去科學家的保守估計，當然又是一個不詳的警訊。
更令人擔憂的是，未來持續的暖化將使得冰原的折損率再進一步加大。最近的氣候變化模式表明，到本世紀末期(2100年)，單單格陵蘭冰原的融解所造成海平面的上升量，就從原本估計的10公分上修到18公分；加上南極、高山冰川及海水熱膨脹的多元貢獻，全球整體海平面的抬升量將會超過100公分。
低窪出現｢鹹水災」
海平面上升不但淹沒沿海的低窪地區，還能將致命又破壞性強的風暴潮推進至內陸地區，使得無數社區、城市、港口遭受嚴重｢鹹水災」的傷害。上週在《氣候風險管理》期刊的一篇報告，就評估了海平面上升對全球1萬4千多個機場的位置，以及它們在當前和未來海平面上升所遭遇的影響。
這份報告指出，目前全球已有260多個機場面臨沿海暴潮的威脅，根據未來全球暖化及海平面上升的不利情勢，到2100年，多達572個機場及20%的航線將面臨無法營運的風險，對經濟、社會和醫療生命線等諸多層面帶來難以想像的損害和破壞。
總之，冰雪圈當前快速融消的情況有如敵國大軍的前哨，它們的出現正預示我們有更嚴峻的挑戰即將隨後而至，我們要加緊做好防災因應的基礎建設，全心全力的守護我們家園的安全，也要有放棄沿海部分地區的前置準備。