圖說：科學家發現，只要小鼠長期保有運動的習慣，就會透過表觀遺傳的方式，增加後代的學習力。（photo by Amanda Mills, USCDCP via pixnio, used under CC License）
【台灣醒報記者王慶宇綜合報導】「只要長期保有運動習慣，就可能讓下一代的學習能力增加！」德國神經退化型疾病中心的研究團隊發現，長期讓小鼠有運動的習慣，牠所生育的下一代，相較於正常小鼠而言，有更佳的學習能力。科學家表示，將繼續探討同為哺乳類的人類是否也能受惠。
根據《英國廣播公司》報導，這種透過後天改變而影響下一代的現象被稱為「表觀遺傳」。不同於傳統遺傳學的認知，表觀遺傳能透過不改變DNA序列的方式，將後天的改變遺傳給下一代。而運動導致學習力增加的改變，就是透過改變精子中的RNA來影響下一代。
德國神經退化型疾病中心的費雪博士指出，他們在研究子代小鼠後發現，小鼠的神經突觸可塑性有明顯的進步。而神經突觸可塑性的增加會使神經細胞進行更有效的訊息傳遞，進而增加個體的學習能力。
《每日科學新聞》進一步指出，精子內的miRNA 212與miRNA 132是造成此遺傳的主因。科學家發現，miRNA 212與miRNA 132會活絡腦部神經細胞，而當小鼠進行長期運動後，腦內與精子內的miRNA 212與miRNA 132都會增加，進而將此能力遺傳給下一代。
大歐爾蒙德兒童健康機構的彭布雷博士指出，若此表觀遺傳最終證實也能夠發生在人類身上，將會有助於研究人類平均智商為何會逐年增加，也就是俗稱「弗林效應」的真正成因。這項研究顯示，表觀遺傳極有可能是造成弗林效應的主因。
